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Una enfermera práctica con licencia atiende a pacientes enfermos, lesionados, convalecientes o discapacitados. Trabaja bajo la dirección de enfermeras registradas. Una enfermera práctica con licencia se llama comúnmente LPN. Un título de trabajo alternativo para esta ocupación es enfermera vocacional con licencia, a menudo abreviado como LVN.

Hechos rápidos

  • Las enfermeras prácticas con licencia ganan un  salario anual promedio  de $ 45,030 (2017).
  • 724.500 personas están empleadas en esta ocupación (2016).
  • La mayoría trabaja en hospitales y centros de atención residencial y de enfermería.
  • Los trabajos suelen ser a tiempo completo, pero alrededor del 20 por ciento de las LPN trabajan a tiempo parcial.
  • La Oficina de Estadísticas Laborales predice una excelente perspectiva laboral para esta ocupación. La agencia gubernamental le otorga la designación «Perspectiva brillante» que reserva para las profesiones con las mejores perspectivas para el futuro. Se espera que el empleo crezca más rápido que el promedio de todas las ocupaciones entre 2016 y 2026.

Un día en la vida de una enfermera práctica con licencia

Los anuncios de trabajo en  Indeed.com  revelaron que los LPN tienen las siguientes obligaciones laborales:

  • «Realizar atención técnica al paciente y funciones administrativas relacionadas en el entorno de atención de urgencia coordinando todos los elementos de la visita del paciente».
  • «Trabaje en colaboración con un equipo interdisciplinario para garantizar que se satisfagan las necesidades de cada residente».
  • «Obtenga y documente los historiales de los pacientes».
  • «Observe al residente por cambios en el estado físico, social o mental y documente los signos y síntomas y el estado de los residentes y asuntos relacionados a través de informes escritos / orales al RN / RN Gerente / Supervisor / Designado / Personal médico y Familia según se indique».
  • «Asegúrese de que se sigan los procedimientos adecuados en todo momento».
  • «Asistir y supervisar la distribución de bandejas de alimentos».

Requisitos de educación y licencias

El primer paso para cumplir con los  requisitos educativos  para los aspirantes a LPN es completar un programa de capacitación en enfermería de un año de duración aprobado por el estado . Estos programas generalmente son ofrecidos por escuelas técnicas y vocacionales o colegios comunitarios y universitarios. Algunas escuelas secundarias, colegios y universidades de cuatro años y hospitales también brindan capacitación para aspirantes a LPN . La formación formal consiste en una combinación de estudio en el aula y práctica clínica supervisada.

Después de terminar la escuela, tendrá que aprobar el Examen de Licencia del Consejo Nacional o NCLEX-PN. El NCLEX-PN es un examen por computadora que es administrado por el Consejo Nacional de Juntas Estatales de Enfermería.

¿Qué habilidades blandas necesitas?

Además de la educación formal y las habilidades técnicas, las habilidades blandas específicas  , las habilidades con las que nació o se desarrolló a través de la experiencia de la vida, le permitirán tener éxito en este campo.

  • Interpersonal:  debe poder establecer una relación con sus pacientes.
  • Compasión:  es fundamental que se preocupe por el bienestar de sus pacientes y pueda demostrarlo a través de sus acciones.
  • Comunicación:  Es imperativo tener excelentes habilidades para hablar y escuchar.
  • Resolución de problemas: necesitará la capacidad de reconocer problemas y encontrar soluciones para rectificarlos.
  • Atención al detalle:  dado que los pequeños errores pueden tener consecuencias nefastas, es fundamental prestar especial atención incluso a los detalles más pequeños.

La diferencia entre un LPN y un RN

Tanto las enfermeras prácticas con licencia como las enfermeras registradas brindan atención directa al paciente en los centros de atención médica, pero tienen diferentes deberes laborales y requisitos de educación, capacitación y licencia. 

Sus trabajos incluyen brindar atención básica y monitorear la salud de los pacientes. Los LPN tienen restricciones con respecto a algunas funciones específicas, según el estado en el que trabajan. En algunos estados, se les permite brindar atención más avanzada, como la administración de medicamentos y la instalación de goteos intravenosos, mientras que en otros se les permite realizar estas tareas solo bajo la supervisión de un RN.

Tanto las enfermeras registradas como las enfermeras registradas necesitan una formación formal, pero las enfermeras registradas deben obtener una licenciatura en ciencias, un título de asociado o un diploma en enfermería. Esto generalmente significa pasar entre dos y cuatro años en la escuela.

Una capacitación más rigurosa y mayores responsabilidades significan un salario más alto para las enfermeras registradas que para las LPN. Ganan un salario medio anual de 70.000 dólares (2017).

Cómo pueden avanzar las LPN

Las enfermeras prácticas con experiencia y licencia a veces supervisan a los asistentes  y auxiliares de enfermería . Algunos LPN obtienen credenciales en áreas de especialidad como terapia intravenosa, gerontología, atención a largo plazo y farmacología. Las enfermeras prácticas con licencia también pueden inscribirse en programas de capacitación de LPN a RN para convertirse en enfermeras registradas .

Lo que los empleadores esperan de usted

Los anuncios de empleo en Indeed.com enumeraban los siguientes requisitos además de la capacitación y la experiencia:

  • «Mantén una actitud profesional y vístete en todo momento»
  • «Familiaridad con la terminología médica»
  • «La alfabetización informática es imprescindible»
  • «Capacidad para ayudar / levantar a personas con discapacidades físicas y / o movilidad limitada»
  • «Capacidad para permanecer de pie durante períodos prolongados»
  • «Capacidad para obtener y discutir información personal sin juzgar»

¿Es esta carrera una buena opción para usted?

Para que una carrera sea adecuada, debe coincidir con sus  interesestipo de personalidadvalores relacionados con el trabajo . Realice una  autoevaluación  para averiguar si tiene los siguientes rasgos:

Responda este cuestionario: ¿Debería convertirse en enfermera práctica con licencia?

Ocupaciones con actividades y tareas relacionadas

Título Descripción Salario anual (2017) Requisitos educativos
Técnico veterinario Ayuda a los
veterinarios en el cuidado de los animales.
$ 33,400 Grado Asociado en Tecnología Veterinaria
Tecnólogo Quirúrgico Ayuda a los miembros de un equipo de quirófano $ 46,310 Título asociado, diploma o certificado en tecnología quirúrgica

Terapeuta respiratorio

Se usa para tratar a las personas que padecen enfermedades cardiopulmonares. $ 59,710 Asociado o Licenciatura en Terapeuta Respiratorio

Fuentes: Oficina de Estadísticas Laborales, Departamento de Trabajo de EE. UU.,   Occupational Outlook Handbook ; Administración de Empleo y Capacitación, Departamento de Trabajo de EE. UU.,   O * NET Online  (visitado el 10 de agosto de 2018).