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En la Fuerza Aérea, los especialistas en Supervivencia, Evasión, Resistencia y Escape (SERE) sirven como expertos en la materia que capacitan a todo el personal de la tripulación aérea (y otros en riesgo) sobre cómo manejarse si alguna vez se ven atrapados en un territorio hostil. Eso significa enseñar a los aviadores de todos los ámbitos de la vida una amplia gama de habilidades, desde cómo improvisar un refugio básico y encontrar sustento hasta cómo escapar de la persecución activa del enemigo y resistir la coerción si son capturados.

Los especialistas de SERE pueden encontrarse asignados a uno de los seis destacamentos principales de entrenamiento de SERE en todo el país, o realizar entrenamiento de «actualización» en cualquier escuadrón de la Fuerza Aérea. Pero primero, tienen que hacer el corte y soportar todo el entrenamiento que eventualmente impartirán a los demás.

Requisitos militares para especialistas SERE

Incluso para estar en el radar de SERE, los reclutas deben tener un diploma de escuela secundaria y un puntaje técnico general de 55 o más en la Batería de Aptitud Vocacional de los Servicios Armados (ASVAB) .

El Manual de Clasificación de Alistados de la Fuerza Aérea sugiere que los cursos de secundaria «en habla, educación, educación física, biología, botánica, antropología, geología y geografía son deseables» para los aspirantes a instructores de SERE. Además, se requiere la elegibilidad para una autorización de seguridad secreta. Esto implica una verificación de antecedentes de carácter y finanzas, y un historial de uso de drogas ilegales o abuso de alcohol generalmente son factores descalificadores.

Los solicitantes para este trabajo también deben estar libres de cualquier impedimento del habla que interfiera con la pronunciación clara y tener una visión nocturna y de colores normal. Deben poder levantar 70 libras por encima de su cabeza y aprobar los requisitos mínimos para la prueba de capacidad física y resistencia SERE (PAST).

También deberán llevar una mochila de 65 libras cuatro millas en una hora. Y deben estar libres de alergias a pólenes y pastos.

Educación para especialistas de SERE de la Fuerza Aérea

Inmediatamente después del entrenamiento básico de la Fuerza Aérea, los posibles especialistas de SERE se quedan en la Base de la Fuerza Aérea Lackland (AFB) Texas para un breve curso de detección de una a dos semanas que, además de probar los límites físicos y psicológicos, también evalúa el aprendizaje, la enseñanza y habilidades de liderazgo.

El 336th Training Group (TRG), con base en Fairchild AFB, es la siguiente parada para aquellos que pasan por el crisol en Lackland. El 336 supervisa todo el proceso de capacitación, que demora al menos un año en completarse, aunque los estudiantes no permanecen en Lackland todo el tiempo.

Para empezar, los especialistas aprendices de SERE tienen que pasar seis meses pasando por cursos de SERE como estudiantes, soportando el mismo castigo que luego infligirán a los demás. Esto incluye entrenamiento de supervivencia ártica en Eielson AFB en Alaska y entrenamiento de supervivencia en el agua en Pensacola, Florida. En algún momento de su entrenamiento, los especialistas de SERE también obtienen sus alas de salto en la Escuela Aerotransportada del Ejército en Fort Benning, Georgia.

Finalmente, asumiendo que hayan sobrevivido, los estudiantes de SERE terminan nuevamente en Lackland durante cinco meses y medio para hacer la transición de superviviente a instructor de supervivencia. Pero la recta final no se trata solo del aula: la capacitación incluye correr hasta 8 millas, realizar flexiones, sentadillas, patadas aleteo y flexiones.

Gran parte de la instrucción se imparte fuera del aula, dirigiéndose al campo antes de que salga el sol. Y los aviadores en este trabajo deben esperar acostumbrarse a sobrevivir durante largos períodos sin dormir.