En este momento estás viendo Explicación del sistema de espacio aéreo nacional

El sistema de espacio aéreo nacional (NAS) se creó en los albores de la aviación comercial para llevar las aeronaves del punto A al punto B de manera segura y eficiente. Es un sistema antiguo, pero nos ha funcionado desde la Segunda Guerra Mundial. De hecho, Estados Unidos tiene los cielos más seguros del mundo con respecto al transporte aéreo.

Hay alrededor de 7.000 aviones en el cielo sobre Estados Unidos a la vez, según la Administración Federal de Aviación (FAA). Se espera que este número solo aumente durante los próximos 15 años, y sigue siendo más difícil colocar todos estos aviones en nuestra estructura actual del espacio aéreo. El sistema de transporte aéreo de próxima generación de la FAA (NextGen) promete transformar el sistema de espacio aéreo actual para optimizar el uso del espacio aéreo, reducir las emisiones, ahorrar combustible y disminuir los retrasos en los vuelos. Sin embargo, hasta que NextGen esté completamente implementado, nuestro sistema de espacio aéreo actual tendrá que ser suficiente.

Espacio aéreo

La FAA clasifica el espacio aéreo en una de cuatro categorías:

  • Espacio aéreo controlado: el espacio aéreo alrededor de los aeropuertos con mucho tráfico, junto con las rutas de los aviones, y por encima de los 18.000 pies. La FAA divide aún más este espacio aéreo en espacios aéreos de clases A, B, C, D y E, cada uno con diferentes dimensiones y reglas.
  • Espacio aéreo no controlado: cualquier espacio aéreo que no esté controlado.
  • Espacio aéreo de uso especial : áreas restringidas, prohibidas, de advertencia y alerta, así como áreas de operaciones militares (MOA).
  • Otro espacio aéreo: espacio aéreo utilizado para restricciones temporales de vuelo.

Centros de control de tráfico aéreo

El NAS implica algo más que la torre de control de su aeropuerto local. En un vuelo típico, un piloto se comunicará con los controladores en cada uno de los siguientes lugares:

  • ARTCC – El espacio aéreo sobre los Estados Unidos está dividido en 22 sectores regionales , cada uno controlado por un Centro de Control de Tráfico de Rutas Aéreas, o ARTCC. Cuando un vuelo cruza el límite de una región ARTCC a otra, el controlador de tránsito aéreo transfiere la responsabilidad de comunicación de ese vuelo al controlador ARTCC en la siguiente región.
  • TRACON – Control de aproximación por radar terminal (TRACON) se conoce simplemente como «aproximación» a los pilotos. Cuando una aeronave se acerca a un aeropuerto, los controladores ARTCC transferirán las comunicaciones a un controlador TRACON, quien asistirá a la aeronave en la parte de llegada de su vuelo.
  • ATCT : los controladores de la torre de control de tráfico aéreo local (ATCT) son responsables de las aeronaves en el patrón de tráfico del aeropuerto asociado. Una vez que la aeronave ingresa al área de patrón de tráfico del aeropuerto local, se entrega al ATCT, donde los controladores supervisarán su aproximación final y aterrizaje. Los controladores de tierra también forman parte del ATCT, supervisando las operaciones de taxi y puertas.
  • FSS : actualmente hay seis estaciones de servicio de vuelo (FSS) en funcionamiento. Los especialistas en servicios de vuelo ayudan a los pilotos con la planificación previa al vuelo, informes meteorológicos y otra información pertinente a la ruta de vuelo de un piloto.

Tecnología

Además de las muchas tecnologías diferentes que se han utilizado durante años, la industria de la aviación está desarrollando continuamente nuevas tecnologías para hacer que el sistema sea más eficiente, más fácil y más seguro para los pilotos y controladores. Éstos son solo algunos de ellos:

  • Radar : actualmente, el NAS depende en gran medida de los sistemas de radar terrestres para funcionar sin problemas. El radar terrestre emite ondas de radio que se reflejan en los aviones. La señal de la aeronave se interpreta y se envía digitalmente a las pantallas de las computadoras en ARTCC, TRACON o ATCT.
  • Radios estándar : los pilotos y controladores se comunican directamente con radios VHF (frecuencia muy alta) y UHF (frecuencia ultra alta).
  • CPDLC – Controller Pilot Data Link Communications, como su nombre lo indica, es un método para que los controladores y pilotos se comuniquen a través de un enlace de datos. Este tipo de comunicación es conveniente donde las radios no están disponibles y también disminuye la congestión de radio.
  • GPS : un tipo de ayuda para la navegación, el Sistema de Posicionamiento Global es el medio de navegación aérea más preciso y popular de la aviación y el pan y la mantequilla del programa NextGen.
  • ADS-B : en los últimos años, un sistema llamado ADS-B (Transmisión automática de vigilancia dependiente) se ha vuelto popular como un medio para ayudar a los pilotos y controladores a obtener una imagen más precisa del tráfico aéreo, el clima y el terreno durante un vuelo.

El sistema de transporte aéreo de próxima generación

Nuestro sistema de tráfico aéreo actual lleva a los aviones a donde necesitan ir de una manera segura y organizada, utilizando tecnología tanto antigua como nueva. Si bien nuestro sistema de espacio aéreo nacional actual ha funcionado bien durante muchos años, difícilmente es óptimo para el volumen de tráfico aéreo en nuestros cielos en la actualidad. Estamos viendo pistas más concurridas, retrasos en los aeropuertos, desperdicio de combustible y pérdida de ingresos que nunca. Sin embargo, hay esperanza; El programa NextGen está destinado a mejorar el NAS actual mediante la búsqueda de métodos para hacer frente al aumento del tráfico y mejorar el sistema en general.