El litigio civil es un proceso legal en el que no se plantean cargos ni sanciones penales. Cuando dos o más partes se ven envueltas en una disputa legal no criminal, el caso se presenta en un juicio donde los demandantes buscan compensación u otros daños de los acusados.
El estándar de prueba es menos estricto en los procesos civiles que en los procesos penales. Para ganar sus casos, los abogados en casos civiles deben cumplir con el estándar de preponderancia de evidencia, lo que significa que simplemente deben presentar evidencia más convincente a un juez o jurado que su oposición. Mientras que los fiscales en los juicios penales también deben presentar pruebas convincentes, pero para prevalecer, deben probar su caso más allá de toda duda razonable. 1?
Papel de un abogado de litigios civiles
Un abogado que se especializa en litigios civiles se conoce como «litigante» o «abogado litigante». El papel y las responsabilidades de un abogado de litigios civiles pueden ser desafiantes y diversos. Los abogados especializados en este campo deben estar dispuestos a asumir posiciones de oposición, abrazando el conflicto y la controversia. Actúan como defensores de sus clientes, obligados a luchar por ellos para lograr el mejor resultado posible. Los abogados y los asistentes legales de litigios en este campo a menudo trabajan muchas horas, especialmente durante un juicio.
Ciertas habilidades y conocimientos legales clave son esenciales para la práctica del litigio, que incluyen:
- Conocimiento de derecho sustantivo y procesal
- Fuertes habilidades de defensa oral y escrita
- Habilidades de razonamiento analítico y lógico.
- Capacidad para sintetizar materiales legales y fácticos complejos.
- Habilidades interpersonales superiores
- Conocimiento de técnicas y software de investigación legal.
- Habilidades de desarrollo del cliente
- Habilidades de negociación
Los abogados litigantes a menudo representan a sus clientes en una variedad de procedimientos asociados, incluidas audiencias previas al juicio y declaraciones, así como arbitraje y mediación. Los dos últimos procesos están orientados a que las dos partes lleguen a un acuerdo sin invertir tiempo y sin absorber los gastos de acudir a los tribunales.
La diferencia entre el arbitraje y la mediación es que el arbitraje es supervisado por un árbitro que escucha a ambas partes exponer su caso y presentar pruebas antes de emitir una decisión, mientras que la mediación implica un mediador que involucra a todas las partes y las ayuda a llegar a una resolución mutuamente aceptable para su disputa.
Requisitos de educación
Convertirse en un litigante civil requiere poseer un título universitario y luego aprobar un examen de admisión a la facultad de derecho (LSAT) para ingresar a la facultad de derecho. A lo largo de sus estudios, los estudiantes suelen tomar una variedad de clases sobre todo, desde la discriminación en el empleo hasta la educación y el derecho de familia. Para comenzar a ejercer la abogacía en su jurisdicción una vez que hayan obtenido su título de abogado, un abogado debe aprobar el examen de la barra de su estado.
El litigio civil abarca una amplia gama de disputas, y los litigantes generalmente se especializan en una o dos áreas de práctica específicas. Varias áreas comunes incluyen:
- Ley del Medio Ambiente
- Disputas entre propietarios e inquilinos
- Demandas de responsabilidad por productos
- Reclamaciones por lesiones personales
- Disputas de propiedad intelectual
- Demandas por responsabilidad de construcción
- Reclamaciones por negligencia médica
- La intermediación laboral y los conflictos
- Demandas inmobiliarias
- Litigio antimonopolio
- Reclamaciones de compensación laboral
- Disputas de la ley de educación
- Demandas de divorcio
El ciclo de vida de un caso típico de litigio civil
El litigio civil generalmente se divide en una serie de etapas diferentes, que incluyen investigación, alegatos, descubrimiento, procedimientos previos al juicio, posible acuerdo o juicio e incluso apelación. El descubrimiento suele ser la etapa más larga y laboriosa de un caso. A diferencia de la forma en que a menudo se los retrata en televisión, los abogados civiles pasan comparativamente poco tiempo en el juicio.
Gran parte del tiempo de un litigante se dedica a la etapa de descubrimiento, durante la cual se recopila información pertinente al caso a través de declaraciones, interrogatorios y citaciones. Las declaraciones y los interrogatorios involucran preguntas formuladas bajo pena de perjurio a las partes en una demanda, y una citación es una citación que exige información o documentos de un tercero. Las preguntas de declaración se plantean oralmente bajo juramento y los interrogatorios son preguntas escritas.
No todas las demandas pasan por cada etapa; de hecho, la mayoría no. La mayoría de las demandas se resuelven por acuerdo de las partes y nunca llegan a la sala del tribunal. Las partes pueden llegar a un acuerdo durante un juicio, incluso después de que un jurado haya comenzado a deliberar o haya emitido un veredicto. Pueden llegar a un acuerdo o «estipular» algunos aspectos de la demanda, dejando otros en manos del juez o del jurado.
Cuando un caso llega hasta el juicio, todo el proceso, desde la presentación de documentos ante el tribunal hasta el inicio del caso y su resolución, puede llevar desde unos pocos meses hasta varios años.
