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La propia naturaleza del servicio militar a menudo compromete la capacidad de los miembros del servicio para cumplir con sus obligaciones financieras y hacer valer muchos de sus derechos legales. El Congreso y las legislaturas estatales han reconocido desde hace mucho tiempo la necesidad de una legislación protectora.

Ley de ayuda civil para soldados y marineros de 1918

Durante la Guerra Civil, el Congreso de los Estados Unidos promulgó una moratoria absoluta sobre las acciones civiles entabladas contra soldados y marineros federales, y varios estados del sur promulgaron leyes similares. Durante la Primera Guerra Mundial, el Congreso aprobó la Ley de Alivio Civil para Soldados y Marineros de 1918. El estatuto de 1918 no creó una moratoria sobre las acciones contra los miembros del servicio, pero ordenó a los tribunales de primera instancia que tomaran cualquier acción que se requiriera con equidad cuando los derechos de un miembro del servicio fueran involucrado en una controversia.

En 1940, la ley fue reescrita por completo para ampliar las protecciones legales a los miembros del servicio. La experiencia durante la Segunda Guerra Mundial y los conflictos armados posteriores hicieron necesarios ciertos cambios en el estatuto. La primera de estas enmiendas se convirtió en ley en 1942. Al enmendar la ley, el Congreso estuvo motivado, en parte, por el deseo de invalidar las decisiones judiciales que, en algunos casos, habían dado lugar a interpretaciones restrictivas de la ley. El acto pasó a recibir varios cambios menores a lo largo de los años.

Ley de alivio civil para miembros del servicio

En 2003, la Ley de Ayuda Civil para Soldados y Marineros fue completamente reescrita y rebautizada como Ley de Ayuda Civil para Miembros del Servicio . El proyecto de ley fue promulgado por el presidente Bush el 19 de diciembre de 2003. Esta es la ley que ahora rige las protecciones legales para los miembros de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos .

Los reservistas y los miembros de la Guardia Nacional (cuando están en el servicio federal activo) también están protegidos por la SSCRA. SSCRA (para todos) comienza el primer día de servicio activo, lo que significa cuando la persona se envía a la capacitación básica (la capacitación básica y la escuela de trabajo se consideran servicio activo para el personal de la Guardia y la Reserva , así como para el personal en servicio activo). Algunas protecciones bajo la ley se extienden por un tiempo limitado más allá de la baja o liberación del servicio activo, pero están vinculadas a la fecha de baja / liberación. Además, algunas de las protecciones de la Ley se extienden a los dependientes de los miembros.

Los miembros de la Guardia Nacional retirados del servicio estatal también están protegidos por la Ley de Ayuda Civil del Miembro del Servicio en determinadas circunstancias. Los miembros de la Guardia Nacional tienen derecho a la protección de la SCRA cuando son llamados al servicio activo estatal bajo el Título 32, si el servicio se debe a una emergencia federal, el presidente o el secretario de Defensa hace la solicitud para el servicio activo y el miembro está activado por más tiempo. de 30 días. Un ejemplo de esto serían los miembros de la Guardia Nacional que fueron activados por los estados, a pedido del presidente, para brindar seguridad a los aeropuertos después del 11 de septiembre.

Terminación de arrendamientos residenciales

La SCRA permite a las personas romper un contrato de arrendamiento cuando entran en servicio activo si el contrato de arrendamiento se firmó antes de entrar en servicio activo. Además, la ley permite a un miembro del servicio rescindir un contrato de arrendamiento residencial celebrado mientras está en el ejército si el miembro recibe órdenes de cambio permanente de estación (PCS) u órdenes de despliegue por un período no inferior a 90 días.

Esta protección cubre el «arrendamiento de locales ocupados, o destinados a ser ocupados, por un miembro del servicio o los dependientes de un miembro del servicio para un propósito residencial, profesional, comercial, agrícola o similar».

Para romper un contrato de arrendamiento bajo estas disposiciones, el miembro del servicio debe realizar la solicitud por escrito y debe incluir una copia de sus pedidos (pedidos que los colocan en servicio activo, pedidos de PCS o pedidos de despliegue). El miembro puede entregar la notificación en mano, por medio de un transportista comercial o por correo (se solicita acuse de recibo).

La fecha de terminación para un contrato de arrendamiento que requiere alquiler mensual, la fecha de terminación más temprana es 30 días después de la primera fecha en la que vence el próximo pago, luego de la notificación adecuada de terminación del arrendamiento. Por ejemplo, si el sargento John paga su alquiler el primer día de cada mes y notifica a su arrendador (y le da al arrendador una copia de sus órdenes), el 18 de junio, que desea rescindir el contrato de arrendamiento según las disposiciones de la SCRA, la fecha de terminación más temprana el 1 de agosto (el próximo alquiler vence el 1 de julio y 30 días después es el 1 de agosto).

Si se trata de algún otro arreglo, que no sea el alquiler mensual, la terminación más temprana del contrato de arrendamiento es el último día del mes, siguiente al mes en el que se da la notificación. Entonces, si se da aviso el 20 de junio, la fecha de terminación más temprana sería el 31 de julio.

A menudo me preguntan: «¿Qué pasa si hay otras personas en el contrato de arrendamiento? ¿Quién tiene que pagar el alquiler?» No el propietario, eso es seguro. Además, no el miembro del servicio. La SCRA guarda silencio en esta área. En la mayoría de los estados, es probable que la carga recaiga sobre los demás compañeros de habitación. Tendrían que compensar la parte del alquiler del miembro militar o buscar otro compañero de cuarto. La SCRA le da al miembro militar el derecho de terminar su propia porción del contrato de arrendamiento antes de tiempo, pero la ley no requiere que el arrendador reduzca el monto total del alquiler de la propiedad, ni protege a los compañeros de habitación que no sean militares ( a menos que, por supuesto, sean dependientes legales del miembro).

Arrendamientos de automóviles

Los miembros militares también pueden rescindir los arrendamientos de automóviles en determinadas circunstancias. Al igual que con los arrendamientos residenciales, si un miembro realiza un contrato de arrendamiento de automóvil antes de entrar en servicio activo, el miembro puede solicitar la rescisión del contrato de arrendamiento cuando entre en servicio activo. Sin embargo, para que esto se aplique, el servicio activo debe ser de al menos 180 días continuos. Entonces, si una persona ingresaba a las Reservas y tenía órdenes de formación básica y escuela técnica, el total de las cuales era de solo 120 días, no podía rescindir el contrato de arrendamiento de automóviles en virtud de esta ley.

Además, los miembros militares que realicen un cambio permanente de estación (PCS) o que se desplieguen durante 180 días o más pueden rescindir dichos contratos de arrendamiento.

La ley cubre específicamente «el arrendamiento de un vehículo de motor usado o destinado a ser usado por un miembro del servicio o los dependientes de un miembro del servicio para el transporte personal o comercial».

Para rescindir el contrato de arrendamiento, el miembro debe realizar la solicitud por escrito, junto con una copia de los pedidos. El miembro puede entregar la notificación en mano, por medio de un transportista comercial o por correo (se solicita acuse de recibo). Además, el miembro debe devolver el vehículo al arrendador dentro de los 15 días posteriores a la entrega del aviso de terminación.

El arrendador tiene prohibido cobrar una tarifa por cancelación anticipada del contrato de arrendamiento. Sin embargo, cualquier impuesto, citación y cargo por título y registro y cualquier otra obligación y responsabilidad del arrendatario de acuerdo con los términos del contrato de arrendamiento, incluidos los cargos razonables para el arrendatario por desgaste, uso y kilometraje excesivos, que se adeuden y no se hayan pagado en el tiempo de terminación del arrendamiento correrá a cargo del arrendatario.

Desalojos de viviendas alquiladas

El miembro del servicio puede buscar protección contra el desalojo bajo SSCRA. La propiedad alquilada / alquilada debe estar ocupada por el miembro del servicio o sus dependientes con el propósito de vivienda, y el alquiler no puede exceder los $ 2,400 (para 2004, la cantidad real se ajusta automáticamente cada año, según la tasa de inflación). El miembro del servicio o dependiente que ha recibido notificación de un desalojo debe presentar una solicitud a la corte para obtener protección bajo la SSCRA. Si el tribunal determina que los deberes militares del miembro del servicio han afectado materialmente su capacidad para pagar el alquiler a tiempo, el juez puede ordenar una suspensión o aplazamiento del procedimiento de desalojo por hasta 3 meses o dictar cualquier otra orden «justa».

Contratos de pago a plazos

La SCRA brinda ciertas protecciones contra la recuperación de los contratos a plazos (incluidos los arrendamientos de automóviles). Si el contrato se celebró antes de entrar en servicio activo y se realizó al menos un pago antes de ese momento, el acreedor no puede recuperar la propiedad, mientras el miembro está en servicio activo, ni puede rescindir el  contrato por incumplimiento , sin una orden judicial. .

Una tasa de interés del 6%

Si la obligación militar de un miembro del servicio ha afectado su capacidad para pagar obligaciones financieras como tarjetas de crédito, préstamos, hipotecas, etc., el miembro del servicio puede tener su tasa de interés limitada al 6% durante la duración del servicio. obligación militar.

Las deudas que califican son deudas en las que incurrió el miembro del servicio, o el miembro del servicio y su cónyuge, en conjunto, antes de ingresar al servicio activo. Las deudas contraídas después de entrar en servicio activo no están tan protegidas.

Tenga en cuenta que esta disposición particular de la ley solo se aplica si el servicio militar de un miembro del servicio afecta su capacidad de pago. Sin embargo, el acreedor tiene la carga de buscar una reparación en la corte si el acreedor cree que la carrera militar del miembro del servicio no afecta materialmente su capacidad de pago. El acreedor debe cumplir a menos que reciba una orden judicial que indique lo contrario.

Para que una obligación o responsabilidad de un miembro del servicio esté sujeta a la limitación de la tasa de interés, el miembro del servicio debe proporcionar al acreedor un aviso por escrito y una copia de las órdenes militares que llaman al miembro del servicio al servicio militar y cualquier orden que extienda más servicio, a más tardar 180 días después de la fecha de terminación o liberación del servicio militar del miembro del servicio.

Al recibir la notificación, el acreedor debe reducir la tasa de interés a un máximo del 6 por ciento, a partir del primer día de  servicio activo  (incluso si el miembro del servicio hace la solicitud en un momento posterior).

La ley establece sin ambigüedades que ningún interés superior al 6 por ciento puede acumularse por obligaciones crediticias mientras esté en servicio activo (por deudas incurridas antes de entrar en servicio activo), ni puede ese exceso de interés vencer una vez que el miembro del servicio deja el servicio activo (eso fue un «truco «algunos acreedores juzgados bajo la ley anterior) – en cambio, esa porción por encima del 6 por ciento se perdona permanentemente. Además, el pago mensual debe reducirse por la cantidad de intereses ahorrados durante el período cubierto.

Procedimientos judiciales

Si un miembro del servicio es un acusado en un procedimiento judicial civil, el tribunal puede (tenga en cuenta la palabra «puede»), por iniciativa propia, conceder una suspensión (demora) de 90 días en el procedimiento. Si el miembro del servicio solicita una suspensión, la corte  debe  otorgar una suspensión mínima de 90 días, si:

  • El miembro del servicio envía una carta u otra comunicación que establece los hechos que indican la manera en que los requisitos actuales del servicio militar afectan materialmente la capacidad del miembro del servicio para comparecer y establece una fecha en la que el miembro del servicio estará disponible para comparecer; y
  • El miembro del servicio envía una carta u otra comunicación del oficial al mando del miembro del servicio indicando que el deber militar actual del miembro del servicio previene la aparición y que la licencia militar no está autorizada para el miembro del servicio en el momento de la carta.
  • La disposición se aplica a demandas civiles, demandas por paternidad, demandas por custodia de menores y reuniones de deudores / acreedores por quiebras y procedimientos administrativos.

    La nueva ley establece específicamente que un miembro del servicio que se comunica con el tribunal para solicitar una suspensión no constituye una comparecencia para fines jurisdiccionales y no constituye una renuncia a ninguna defensa sustantiva o procesal (incluida una defensa relacionada con la falta de jurisdicción personal). Según la antigua ley, algunos tribunales sostuvieron que la mera comunicación con el tribunal (es decir, solicitar una suspensión implicaba que el miembro aceptaba la jurisdicción del tribunal).

    Un miembro del servicio al que se le concede una estadía puede solicitar una estadía adicional si puede demostrar que los requisitos militares afectan su capacidad para comparecer (también se necesita la carta del comandante). Sin embargo, el tribunal no está obligado a conceder la suspensión adicional.

    Si el tribunal se niega a conceder una suspensión adicional del procedimiento, el tribunal debe nombrar un abogado para que represente al miembro del servicio en la acción o procedimiento.

    Si se ingresa un fallo en rebeldía en una acción civil contra un miembro del servicio durante el período de servicio militar del miembro del servicio (o dentro de los 60 días posteriores a la terminación o liberación de dicho servicio militar), el tribunal que dicte el fallo debe, a solicitud de o en en nombre del miembro del servicio, reabrir la sentencia con el fin de permitir que el miembro del servicio defienda la acción si parece que:

  • el miembro del servicio se vio afectado materialmente por razón de ese servicio militar al hacer una defensa a la acción; y
  • el miembro del servicio tiene una defensa meritoria o legal para la acción o parte de ella.
  • Cumplimiento de obligaciones, pasivos, impuestos

    Un miembro del servicio o dependiente puede, en cualquier momento durante su servicio militar , o dentro de los 6 meses posteriores, solicitar a un tribunal el alivio de cualquier obligación o responsabilidad incurrida por el miembro del servicio o dependiente antes del servicio activo o con respecto a cualquier impuesto o evaluación ya sea durante o antes del servicio militar activo del miembro del servicio. El tribunal puede conceder suspensiones de ejecución durante las cuales no puede acumularse ninguna multa o sanción.

    Además, la ley previene a los miembros del servicio de una forma de doble imposición que puede ocurrir cuando tienen un cónyuge que trabaja y paga impuestos en un estado que no sea el estado en el que mantienen su residencia legal permanente. Las previene ley establece el uso del ingreso ganado por un miembro del servicio en la determinación de la tasa impositiva del cónyuge, siempre que no mantienen su residencia permanente legal en ese estado.

    Derechos de reempleo

    Contrariamente a lo que mucha gente cree, no existen disposiciones para los Derechos de Reempleo como parte de la Ley de Ayuda Civil para Soldados y Marineros. Los derechos de reempleo son una legislación completamente separada, la Ley de Derechos de Reempleo y Empleo de Servicios Uniformados de 1994 (USERRA) .