ABAORD USS CARL VINSON, en el mar: al igual que los inversores exitosos, los capitanes de avión Gold Eagle adscritos al Carrier Air Wing (CVW) 9 y embarcados a bordo del USS Carl Vinson (CVN 70) reciben generosos dividendos por el trabajo que realizan y la cantidad de tiempo. que dedican a sus activos asignados.
También conocidos como camisas marrones, los capitanes de avión invierten largos días, trabajo duro y cada gramo de su conocimiento y experiencia para garantizar que los aviones multimillonarios y sus pilotos regresen seguros a la cubierta todos los días.
Según el Centro de Seguridad Naval, los aviones navales modernos son intrínsecamente complejos, y los capitanes de avión a menudo representan la única fuente de experiencia en las inspecciones diarias y de respuesta.
«La confianza es la clave. Los pilotos tienen que confiar en que todo ha sido inspeccionado correctamente», dijo Keston Raymond, capitán del avión 8 del escuadrón antisubmarino de helicópteros (HS), mecánico estructural de aviación de tercera clase. «Es una buena sensación saber que te has ganado su confianza».
Los capitanes de avión pasan de 12 a 15 horas al día con sus aviones asignados. Además de las constantes inspecciones, las camisas marrones controlan los niveles de líquido, preparan la cabina para el vuelo y se aseguran de que no haya restos de objetos extraños que puedan dañar al «pájaro». Antes de entregar el avión al piloto, los capitanes del avión actúan como el último par de ojos.
«Ellos preparan los aviones y nos preparan para partir», dijo el teniente Eric Taylor, uno de los pilotos del F / A-18 Hornet del Escuadrón de Ataque / Caza (VFA) 147. «Sin ellos, no podríamos hacer nuestro trabajo. No podríamos volar».
«La responsabilidad a veces puede ser abrumadora», dijo Terrero. «Los capitanes de avión son como un seguro para el (avión). Tengo la mejor idea de lo que está pasando con mi F / A-18».
Aunque los capitanes de aviones de la Armada tienden a ser algunos de los miembros del personal más subalternos de los escuadrones, la responsabilidad puede ser enorme. El avión, el piloto y la misión pueden descansar directamente sobre sus hombros.
«Independientemente del rango que tenga el capitán del avión, él controla el avión», dijo Xavier Terrero, compañero de maquinistas de aviación, aviador, uno de los capitanes de avión del VFA-146.
Después de cobrar vida en la división de línea de los escuadrones, pasan entre seis meses y un año cumpliendo con los deberes de los capitanes de avión antes de pasar a un trabajo más permanente dentro del escuadrón.
«Ser asignado temporalmente a la división de línea de los escuadrones les da a los jóvenes una idea de cómo opera el escuadrón y cómo apoya la misión de la Marina», dijo Taylor.
Los marineros pasan un mínimo de 90 días aprendiendo los entresijos antes de poder recibir el prestigioso título de capitán de avión, y tener sus nombres y lugares de origen grabados en la panza de un avión.
«(El entrenamiento inicial) les da experiencia y conocimiento del avión por encima y más allá de (otros) que van directamente al trabajo en su tarifa», dijo Aviation Ordnanceman 1st Class (AW) Dru Bond.
Terrero ha sido capitán de avión durante casi seis meses y pronto pasará a su trabajo como compañero de maquinistas de aviación. Con tan solo 19 años, el trabajo de Terreros como capitán de avión no solo le ha dado una ventaja sobre sus compañeros, sino también muchas historias que contar.
