La represalia es venganza y puede evocar la idea de que Liam Neeson persigue a los secuestradores de su hija en «Taken». Las represalias en el lugar de trabajo no son tan dramáticas. O al menos, es de esperar que no sea tan dramático.
Pero las represalias en el lugar de trabajo pueden ser devastadoras y pueden (pero no siempre) infringir la ley. Comprender las reglas en torno a las represalias en el lugar de trabajo es fundamental para los miembros del personal de Recursos Humanos, los gerentes y cualquier persona que tenga una posición de influencia en el negocio.
¿Cómo se ven las represalias?
Jane llega a Recursos Humanos y dice:
John sigue invitándome a salir. Le he dicho que no y le he pedido que se detenga.
John tiene un alto rendimiento, por lo que transfiere a Jane a otro turno menos deseable.
Este es un caso clásico de represalia: Jane se quejó de acoso sexual y usted la castigó trasladándola a un turno diferente. Ahora, puede decir pero su salario sigue siendo el mismo, su título y antigüedad no se vieron afectados. Esto no es una represalia. Y además, Jane ni siquiera dijo que era acoso sexual «.
El empleado no tiene que usar las palabras mágicas, acoso sexual, para recibir protección legal por sus acciones. Jane se quejó de un comportamiento sexual no deseado en su departamento; por lo tanto, es una denuncia de acoso sexual. La transferencia toma represalias contra Jane.
En un segundo ejemplo, Bob tiene 40.000 seguidores en Twitter, incluidos varios compañeros de trabajo. Se publica una foto de su recibo de pago con la leyenda: «¿Puede usted creer que Acme Inc. paga salarios tan terribles?».
Uno de sus compañeros de trabajo toma una captura de pantalla y se la presenta. Bob nombró a la empresa y muchas personas han respondido y retuiteado su tweet. Como resultado, llamas a Bob a la oficina y le dices que ha violado la política de redes sociales de la empresa y, por hacerlo, lo suspendes por dos semanas sin paga.
Esta es una represalia ilegal por actividades concertadas. Según la Junta Nacional de Relaciones Laborales: 1 ? Si los empleados son despedidos, suspendidos o sancionados de otra manera por participar en una actividad de grupo protegida, la Junta Nacional de Relaciones Laborales luchará para restaurar lo que se les quitó ilegalmente.
En otras palabras, los empleados pueden discutir sus condiciones de trabajo con sus compañeros de trabajo, y esa ley cubre el tema del pago. No importa que muchos otros lo hayan visto en Twitter. La Junta Nacional de Relaciones Laborales todavía considera sus comentarios una acción concertada.
Ahora, por supuesto, hay casos en los que las represalias son mucho más visibles. Steve se queja de discriminación racial. Inmediatamente despides a Steve por una mala actitud. Pero las actividades y acciones como las transferencias son mucho más difíciles de precisar.
¿Las represalias son siempre ilegales?
Que no es. Las represalias solo son ilegales cuando la acción que precede a las represalias está protegida por la ley. Esto puede variar de un estado a otro. Siempre es ilegal tomar represalias contra un empleado por acciones como acoso sexual, discriminación racial y actividades concertadas en el lugar de trabajo. Algunos estados tienen protecciones para denunciantes que protegen a los empleados que mencionan cualquier variedad de actividades ilegales, pero no todas.
Si un empleado presenta una queja infundada, las represalias pueden ser legales e ilegales. Por ejemplo, si Jane se queja de que John la está acosando sexualmente, y usted investiga y descubre que en realidad John acaba de invitarla a salir una vez. De hecho, descubrió que Jane dijo que no y que él nunca volvió a molestarla.
Pero, todavía no puedes tomar represalias contra Jane mientras ella realmente crea que John se comportó ilegalmente. Pero, si investiga y descubre que Jane quería un mejor turno de John, por lo que inventó su queja, entonces puede tomar medidas y tomar represalias.
El problema crítico es que un empleado debe tener una creencia sincera de que lo que informó es ilegal. De lo contrario, se permiten las represalias.
Las represalias no detienen las consecuencias
Es posible que tenga una situación en la que un empleado tenga un desempeño deficiente y , justo antes de disciplinar o despedir al empleado, presente una queja. Esa queja no niega ningún otro desempeño o acciones de los empleados. Sin embargo, si no tiene la documentación antes del reclamo, actuar después de que presente el reclamo parecerá una represalia ilegal.
Si tiene documentación, puede continuar por el camino disciplinario, pero considere que el mal desempeño del empleado es el resultado de acoso o discriminación, en lugar de una situación completamente separada.
¿Cómo se detienen las represalias?
Hacer una política simple de «no represalias» no resolverá todos sus problemas. (Por supuesto, una política nunca resuelve todos los problemas). Debe considerar cada situación cuidadosamente y por sus propios méritos. Volviendo a Jane y John, ¿cómo respondes? Si determina que el comportamiento de John no fue lo suficientemente severo como para ser castigado, pero Jane ya no desea trabajar con él, ¿cómo proceder?
Si transfirió a John al turno menos deseable, lo está castigando por algo que no hizo. Transferir a Jane es una represalia siempre que ella creyera sinceramente que John la acosaba. Resolver una situación de este tipo puede requerir una negociación seria y una reflexión cuidadosa.
También es posible que deba sentarse con Jane y explicarle por qué el comportamiento de John no fue acoso y que si ella desea pasar a un turno diferente , puede hacerlo, pero de lo contrario, todavía tiene que trabajar con John. Explíquele que transferir a John cuando ha llegado a la conclusión de que no hizo nada malo es una decisión incorrecta para el negocio.
Debe capacitar a sus gerentes para que no tomen represalias y para informar todas las quejas protegidas a RR.HH. Eso le ayudará a asegurarse de que no se tomen represalias y de que investigue todas las posibles acusaciones.
La línea de fondo
Recuerde, si un empleado lo demanda y usted gana con los hechos, aún puede perder en represalias reportadas si trató mal al demandante. Por eso es fundamental pensar detenidamente en sus acciones antes de tomarlas e incluso considerar discutir el curso de acción correcto con un abogado de derecho laboral.
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