Los cuidadores del zoológico son los miembros más visibles del equipo del parque zoológico. Esta trayectoria profesional no ofrece un salario particularmente alto, pero los trabajos son muy buscados debido a las oportunidades y experiencias únicas que brinda el campo.
Muchos cuidadores de zoológicos se especializan en un área específica, como trabajar con aves, grandes felinos, elefantes o especies acuáticas. También podrían ayudar con los procedimientos reproductivos y criar animales jóvenes para propagar especies en peligro de extinción que se mantienen en su zoológico.
En general, alrededor de 241,500 cuidadores de animales trabajaron en los EE. UU. En 2016, pero esto incluye a algunos que no trabajaron en zoológicos.
Deberes y responsabilidades del cuidador del zoológico
Los cuidadores del zoológico son profesionales de los animales que son responsables de mantener la salud de sus animales , así como de garantizar el mantenimiento adecuado de su hábitat. Los deberes de un cuidador del zoológico generalmente incluyen:
- Alimentando a los animales
- Administrar medicación
- Limpieza y mantenimiento del recinto del animal
- Informar cambios inusuales en el comportamiento a gerentes o veterinarios.
- Ayudar con los procedimientos veterinarios
- Mantener registros detallados
Los cuidadores del zoológico desempeñan un papel en los programas educativos que se ofrecen al público en muchos zoológicos y parques. Estos programas promueven la conservación y brindan a los cuidadores la oportunidad de compartir sus conocimientos sobre sus animales. Las conferencias pueden incluir demostraciones con animales vivos, según la especie.
Salario del cuidador del zoológico
En general, los cuidadores de animales no agrícolas no están en la cima de las profesiones mejor pagadas, pero la profesión ofrece muchas otras recompensas.
- Ingreso anual promedio : $ 23,760 ($ 11.42 / hora)
- Ingreso anual del 10% superior : más de $ 37,250 ($ 17.91 / hora)
- Ingreso anual del 10% inferior : menos de $ 18,160 ($ 8.73 / hora)
Fuente: Oficina de Estadísticas Laborales de EE . UU. , 2018
Educación, formación y certificación
Puede beneficiarse tanto de la educación como de la experiencia relacionada si desea ingresar a este campo.
- Educación: un cuidador del zoológico generalmente tiene un título en un campo relacionado con los animales , como la ciencia animal , la biología o la zoología. Los cursos de comportamiento animal, anatomía y fisiología, fisiología reproductiva y biología son útiles.
- Experiencia: los solicitantes exitosos para puestos de cuidador de zoológicos también generalmente tienen una amplia experiencia trabajando con animales en clínicas veterinarias, perreras, instalaciones de rehabilitación de vida silvestre , establos, acuarios o zoológicos.
Habilidades y competencias del cuidador del zoológico
Debe tener varias cualidades esenciales para tener éxito en convertirse en un cuidador del zoológico.
- Paciencia: estarás tratando con animales no necesariamente domesticados que pueden no estar en su mejor comportamiento.
- Aptitud física: este trabajo requiere arrodillarse, trepar, gatear e incluso correr. Tendrás que poder levantar fardos pesados ??de comida y paja.
- Habilidades sociales: también tratará a los visitantes y controlará su comportamiento por motivos de seguridad.
- Atención al detalle: ¿Está un animal enfermo y necesita cuidados? Tendrás que notar los signos sutiles. También medirá alimentos y medicamentos, y las mediciones deben ser precisas.
Perspectiva laboral
Se espera que el empleo de los trabajadores del cuidado de animales en general aumente en un 22% entre 2016 y 2026, según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU., Y esto es mucho más rápido que el promedio de todas las ocupaciones.
Aunque el salario no es particularmente alto para este puesto, es bastante difícil conseguir un trabajo como cuidador del zoológico. Se espera que la competencia se mantenga fuerte debido al número limitado de zoológicos y la fuerte competencia por los puestos existentes. Es posible que esta carrera no muestre un crecimiento tan significativo en comparación con otras opciones laborales en la industria animal.
Algunos cuidadores ascienden a puestos gerenciales dentro del zoológico, o eventualmente continúan sus carreras en medicina veterinaria.
Ambiente de trabajo
Los cuidadores a menudo deben realizar trabajo físico en diferentes condiciones climáticas. Pueden ser mordidos, arañados, pateados o lastimados por animales asustados o salvajes que no están acostumbrados al contacto humano. La precaución y la habilidad pueden ayudarlo a mantenerse a salvo.
Horario de trabajo
Los cuidadores del zoológico deben estar preparados para trabajar por la noche, los fines de semana y los días festivos porque los animales del zoológico necesitan atención las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Aproximadamente el 40% de todos los cuidadores de animales no agrícolas trabajaron a tiempo parcial en 2016, pero esas horas de tiempo parcial no eran necesariamente horas laborales normales.
Cómo conseguir el trabajo
UNA OPCIÓN PARA LA EDUCACIÓN
Un programa educativo muy conocido es el Programa de Tecnología de Animales del Zoológico en Santa Fe Community College en Gainesville, Florida. La universidad tiene un zoológico de enseñanza de 10 acres en los terrenos y está abierto al público. Está acreditado por la Asociación Estadounidense de Zoológicos y Acuarios (AZA). El programa de grado asociado requiere cinco semestres, incluidas las sesiones de verano, e incluye más de 1900 horas de experiencia práctica trabajando en el zoológico de enseñanza.
MÁS EXPERIENCIA PRÁCTICA
Otra opción educativa destacada es el programa de Manejo de Adiestramiento de Animales Exóticos en Moorpark College en California. Este programa de grado asociado dura 22 meses y los estudiantes adquieren experiencia práctica trabajando en un entorno de zoológico mientras también asisten a clases. Los estudiantes deben trabajar por la noche, los fines de semana y los días festivos. El programa gradúa a unos 50 estudiantes por año y se jacta de tener graduados que trabajan en la mayoría de los principales zoológicos, parques de animales y en Hollywood.
Comparación de trabajos similares
Algunos trabajos similares y su salario medio anual incluyen:
- Asistente veterinario : $ 27,540
- Zoólogo : $ 63,420
- Trabajador agrícola : $ 24,620
Fuente: Oficina de Estadísticas Laborales de EE . UU. , 2018
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