¿Qué es una pausa para un empleado no exento?
Los descansos y los períodos de almuerzo son momentos, especificados por el empleador, durante los cuales los empleados no exentos no están trabajando activamente en el trabajo. Los empleados utilizan el tiempo de descanso, que generalmente dura de cinco a 20 minutos por cada cuatro horas trabajadas, para comer, ir al baño, leer, hablar con amigos, fumar y ocuparse de sus asuntos personales.
El Departamento de Trabajo de los EE. UU. (DOL) no tiene requisitos específicos para los descansos proporcionados por el empleador y el tiempo libre para el almuerzo en el trabajo. Sin embargo, si el empleador proporciona descansos para tomar café fuera del trabajo (generalmente 20 minutos o menos), se requiere que el empleador cuente estas horas como compensadas . También cuentan para la acumulación de horas elegibles para el pago de horas extra .
Los períodos de comida, que generalmente duran de 30 a 60 minutos, durante los cuales un empleado desayuna, almuerza o cena, son analizados de manera diferente por el DOL y en varios estados. El DOL no considera que los descansos para el almuerzo o la comida sean horas de trabajo y no son compensables, a menos que sea a discreción del empleador o que lo exija la ley estatal.
A los empleados no exentos a menudo se les asigna la hora del almuerzo debido a la naturaleza de su trabajo, a menudo montaje, trabajos de cara al cliente y fabricación. Los empleadores no necesitan permitir que los empleados abandonen las instalaciones de trabajo si, de lo contrario, están completamente libres de deberes durante el período de comida.
¿Los empleados exentos tienen que tomar un descanso para almorzar?
Los empleados exentos toman su hora del almuerzo cuando encuentran un momento conveniente, en su mayor parte, y la duración del almuerzo o cualquier descanso durante el día generalmente depende del empleado.
Un empleador no puede reducir el salario de un empleado exento que toma un almuerzo largo. Los empleados exentos reciben el mismo cheque de pago en cada período de pago, independientemente de la cantidad de horas que trabajen . Entonces, si su empleado exento pasa dos horas almorzando el martes, su cheque de pago sigue siendo el mismo.
Tiene que pagar a los empleados que se niegan a tomar descansos según lo exige la ley estatal. Usted es responsable. La responsabilidad de seguir la ley estatal recae directamente sobre los hombros del empleador. Asegúrese de que sus empleados tomen los descansos requeridos.
¿Puede programar la pausa para el almuerzo de un empleado exento?
Puede exigir que un empleado exento almuerce a una hora determinada. Si bien debe dar a la mayoría de los empleados exentos el control general sobre cómo programan su día, puede exigir que tomen un descanso para almorzar a una hora determinada. Sin embargo, evalúe si esto es algo absolutamente necesario y, si no lo es, su mejor enfoque puede ser permitir que sus empleados exentos controlen su propio horario.
Un ejemplo de cuándo podría ser necesario programar la hora del almuerzo de un empleado exento es en el caso de un gerente de tienda exento. Siempre necesita un gerente de turno y puede programar almuerzos para que todos los gerentes no estén de descanso al mismo tiempo.
Además, debe tener en cuenta que dos tercios de los estados tienen sus propias reglas sobre la duración de los descansos para el almuerzo o la comida asignados durante los días laborales de diferentes duraciones. Más estados tienen leyes sobre descansos y almuerzos para menores. Asegúrese de conocer lo que es legal en su jurisdicción.
Respuestas comunes a preguntas sobre comidas y pausas
¿El empleado no exento trabaja durante el almuerzo?
Sí, un empleador tiene que pagarle a un empleado no exento que trabaja durante el almuerzo sin permiso. Incluso si le ha dicho explícitamente a su empleado que se tome un descanso, e incluso si el empleado se marchó, si continuó trabajando durante su descanso, se le debe pagar al empleado. Puede disciplinar al empleado por los medios que prefiera, incluido el despido, pero se le debe pagar al empleado por todo el tiempo trabajado.
¿Preguntas relacionadas con el trabajo durante el almuerzo?
¿Puede un empleador hacerle a un empleado no exento una pregunta relacionada con el trabajo mientras está almorzando? Sí, dentro de las limitaciones. Siempre que esto se considere «de minimus», puede hacerlo. Por ejemplo, está bien decir: «Jane, ¿dónde está el archivo del proyecto Smith?» pero no está bien decir: «Jane, ¿puedes conseguirme el archivo del proyecto Smith y sumar nuestro gasto hasta la fecha?» La última pregunta debería esperar hasta que termine su descanso.
¿Pueden los empleados saltarse el almuerzo para irse a casa temprano?
Si los empleados quieren saltarse sus descansos e irse a casa temprano, ¿cuáles son las reglas? Esto depende de la ley de su estado y de sus necesidades comerciales. Si su estado requiere una pausa para el almuerzo, deben tomar la pausa. Si su estado no requiere descansos específicos, depende de las necesidades de su negocio determinar si esto está permitido.
Puede que tenga sentido o no permitir que alguien se salte el almuerzo y se vaya temprano a casa, pero esa es una decisión administrativa . Tenga en cuenta que es posible que los empleados que no han tenido tiempo para comer no se desempeñen al nivel necesario.
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