La neurología es la especialidad médica que se centra en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades y trastornos del cerebro y del sistema nervioso. Un médico que practica la neurología se llama neurólogo. Un cirujano que opera en el cerebro se llama neurocirujano , que es una especialidad quirúrgica más que una especialidad médica.
Los neurólogos tratan a pacientes con accidente cerebrovascular, así como a pacientes con lesión cerebral traumática, epilepsia, enfermedad de Alzheimer, enfermedad de Parkinson, trastornos del movimiento, trastornos neuromusculares, esclerosis múltiple, dolores de cabeza y cientos de otros problemas neurológicos, algunos de los cuales son agudos, otros pueden ser continuo o crónico.
La neurología es un campo que tendrá una necesidad cada vez mayor de profesionales, ya que una población que envejece tendrá una mayor incidencia de accidente cerebrovascular, enfermedad de Alzheimer y enfermedad de Parkinson.
Educación y especialización para un neurólogo
Un médico que desea convertirse en neurólogo primero asiste a la escuela de medicina y se gradúa con un título médico DO o MD. Luego, el médico completaría un año como interno en medicina interna y tres años de residencia en neurología.
La certificación de la junta la lleva a cabo la Junta Estadounidense de Psiquiatría y Neurología. Proporcionan exámenes de especialidad en neurología con una calificación especial en neurología infantil. Las certificaciones de subespecialidades están disponibles en medicina de lesiones cerebrales, epilepsia, cuidados paliativos y medicina paliativa, discapacidades del desarrollo neurológico, medicina neuromuscular, medicina para el dolor, medicina del sueño y neurología vascular. La certificación depende de un ciclo de tres años de mantenimiento de la certificación y exámenes cada 10 años.
Practicando la neurología
Muchos neurólogos trabajan en la práctica privada como parte de un grupo de especialidades o un grupo de múltiples especialidades. Pero también pueden trabajar para hospitales, el ejército y organizaciones de atención administrada.
Un paciente puede ser derivado a un neurólogo por cualquier síntoma que apunte al cerebro o al sistema nervioso. Estos incluyen convulsiones, confusión, cambios en la sensibilidad, problemas musculares y de coordinación, dolores de cabeza o después de un golpe en la cabeza.
El principal procedimiento de diagnóstico en neurología es una anamnesis y un examen físico muy completos. Aquí es donde entra en juego el martillo de reflejos. Un paciente obtendrá un control minucioso de la función de todos los nervios craneales, reflejos y coordinación.
El neurólogo puede ordenar una punción lumbar para analizar el líquido cefalorraquídeo si los síntomas lo justifican. También se puede solicitar y examinar un EEG, CT, MRI, PET o angiografía. Los neurólogos que se especializan en medicina del sueño pueden realizar estudios del sueño. Se pueden realizar estudios de electromiograma y conducción nerviosa cuando hay síntomas del sistema nervioso periférico.
Los diagnósticos neurológicos pueden llevar tiempo y la eliminación de muchas afecciones y trastornos raros. Es una de las razones por las que la residencia en neurología es específica y tiene una duración de tres años. Los tratamientos para las enfermedades neurológicas pueden ser limitados, por lo que llegar a un diagnóstico no proporciona una vía de curación inmediata para el paciente.
Los neurólogos pueden atender una amplia gama de pacientes, desde un adulto joven con una lesión cerebral sufrida por deportes, una caída o un dispositivo explosivo en una zona de guerra, hasta un paciente anciano que muestra signos de demencia o un niño con un trastorno convulsivo.
