Los veterinarios del zoológico son especialistas con formación avanzada en el tratamiento de especies exóticas silvestres que cuidan a los animales en cautiverio. Son practicantes con amplia formación en el cuidado de especies animales no domésticas. Sus pacientes pueden incluir elefantes, rinocerontes, jirafas, cebras, leones, tigres, osos, loros, animales acuáticos, pequeños mamíferos, reptiles y muchas otras especies.
Deberes y responsabilidades del veterinario del zoológico
Los deberes típicos de un veterinario de zoológico pueden incluir:
- Realización de exámenes físicos en animales
- Administrar sedación
- Dar vacunas
- Administrar y recetar medicamentos.
- Toma de análisis de sangre y otras muestras.
- Realización de cirugía
- Limpieza de dientes
- Tomando ecografías y radiografías
- Tratar heridas
- Determinar dietas y horarios de alimentación.
- Ayudar con los programas de cría en cautividad
- Supervisar a los técnicos veterinarios del zoológico
Los veterinarios de los zoológicos tratan las lesiones y enfermedades de los animales que viven en los zoológicos, así como la atención médica preventiva. Pueden usar una variedad de equipos médicos, incluidos instrumentos quirúrgicos y dispositivos de imágenes.
Los veterinarios de zoológicos suelen ser empleados de zoológicos, acuarios, museos o instalaciones de investigación. Otras opciones para los médicos veterinarios de zoológicos incluyen puestos en la academia (como profesores o profesores de biología), ventas de productos farmacéuticos veterinarios, varias organizaciones gubernamentales y laboratorios. También pueden participar en estudios de investigación e interactuar con el público como parte de eventos educativos.
Salario de veterinario del zoológico
El salario de un veterinario de zoológico puede variar según la ubicación, la experiencia y el tipo de empleador. Aquí está el desglose para los veterinarios en general, que incluye a los veterinarios del zoológico:
- Salario medio anual: $ 90,420
- Salario anual del 10% superior: $ 159,320
- Salario anual inferior del 10%: $ 53,980
Fuente: Oficina de Estadísticas Laborales de EE . UU. , 2017
Educación, formación y certificación
La naturaleza prolongada y rigurosa de los programas de formación especializada y la dificultad de los exámenes de certificación de la junta garantizan que solo un número limitado de profesionales pueda obtener la certificación de la junta cada año.
- Educación: Todos los veterinarios se gradúan con un título de Doctor en Medicina Veterinaria (DVM), que se obtiene después de completar un exigente curso de estudio de cuatro años que abarca tanto especies animales pequeñas como grandes. Hay varias facultades de medicina veterinaria acreditadas en los Estados Unidos que ofrecen un programa de grado DVM .
- Licencias: Después de graduarse y aprobar el Examen de Licencias Veterinarias de América del Norte (NAVLE), un veterinario puede obtener una licencia profesional para practicar la medicina.
- Proceso de certificación de la junta: Hay varios pasos que un veterinario debe completar para obtener la certificación de la junta en la especialidad de medicina zoológica. Primero, el veterinario debe completar una pasantía de un año después de su graduación. Luego deben completar una residencia de tres a cuatro años en un programa de medicina zoológica aprobado (bajo la supervisión de un diplomado certificado por la junta). Los residentes también deben publicar cinco veces en revistas revisadas por pares, completar un paquete de credenciales y obtener cartas de recomendación.
- Examen de la junta: el paso final es realizar el examen completo de la junta de dos días, que consta de elementos escritos y prácticos. Aquellos que aprueban el examen son reconocidos como diplomados certificados por la junta en medicina zoológica.
Habilidades y competencias de veterinario de zoológico
Para tener éxito en este puesto, generalmente necesitará las siguientes habilidades y cualidades:
- Habilidades para resolver problemas: diagnosticar una enfermedad en animales requiere pensamiento lógico y conjeturas educadas. La administración de tratamiento a los animales también puede presentar desafíos y requerir ajustes en función de cada caso.
- Habilidades de comunicación e interpersonales: Trabajar con personas potencialmente peligrosas requiere el trabajo en equipo entre el veterinario y otro personal del zoológico. Los veterinarios del zoológico también deben consultar con una red de expertos para estar al tanto de las últimas técnicas y consejos para mantener seguros a los animales y sus cuidadores.
- Compasión: los veterinarios del zoológico deben tratar a los animales con respeto, amabilidad y sensibilidad.
- Destreza física: los veterinarios del zoológico deben poder trabajar hábilmente con animales de todos los tamaños, desde muy grandes hasta pequeños, y realizar procedimientos y cirugías con precisión.
Perspectiva laboral
Según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU., Se proyecta que el empleo de veterinarios crecerá un 19 por ciento entre 2016 y 2026, lo que es mucho más rápido que el promedio del 7 por ciento para todas las ocupaciones. Aquellos que obtengan la certificación de la junta en medicina zoológica deberían poder encontrar fácilmente empleo en el campo.
Ambiente de trabajo
Los veterinarios de zoológicos generalmente trabajan en el lugar en zoológicos y acuarios, y su trabajo puede requerir estar al aire libre. Cuando se trabaja con animales asustados o con dolor, los veterinarios corren el riesgo de sufrir daños o lesiones.
Horario de trabajo
Los veterinarios del zoológico pueden estar disponibles para emergencias, y el horario a menudo incluye algunas noches, fines de semana y feriados. Muchos veterinarios trabajan 50 horas (o más) a la semana, a veces de guardia cuando llega un nuevo animal al zoológico o si hay un brote de enfermedad que afecta a muchos animales.
Comparación de trabajos similares
Las personas que estén interesadas en convertirse en veterinarios de zoológicos también pueden considerar otras carreras con estos salarios medios:
- Zoólogo o biólogo de vida silvestre: $ 62,290
- Científico agrícola y de alimentos: $ 62,910
- Científico médico: $ 82,090
- Técnicos veterinarios: $ 33,400
Cómo conseguir el trabajo
Obtener un grado
Debe tener un título de Doctor en Medicina Veterinaria (DVM) para realizar este trabajo.
Obtenga una licencia
Debe aprobar el Examen de licencia veterinaria de América del Norte (NAVLE) para comenzar a ejercer profesionalmente como veterinario de zoológico.
Únase a una asociación profesional
Esto podría dar una ventaja a los candidatos. Las opciones incluyen la Asociación Estadounidense de Veterinarios de Zoológicos ( AAZV ) y la Asociación Europea de Veterinarios de Zoológicos y Vida Silvestre ( EAZW ).
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