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Los nutricionistas de los zoológicos son responsables de gestionar los requisitos dietéticos de los animales exóticos que se crían en los zoológicos. Pueden trabajar con una variedad de animales exóticos y deben comprender las necesidades dietéticas únicas de cada especie. Algunos zoológicos, como el de Saint Louis, tienen más de 18,000 animales para alimentar.
Deberes del nutricionista del zoológico
Los nutricionistas del zoológico supervisan todos los aspectos del manejo nutricional de una amplia variedad de animales mantenidos en el entorno del zoológico. Son los encargados de diseñar dietas para cientos de especies, asegurando que cada animal consuma una ración bien equilibrada con el aporte calórico adecuado. También hacen ajustes en las raciones de los animales que necesitan ganar o perder peso, los que están preñados o lactantes, los animales que han estado enfermos o los animales nuevos que están en transición al programa dietético del zoológico. Este proceso implica mantener registros nutricionales, monitorear el consumo de la dieta, monitorear los cambios de peso y revisar las dietas periódicamente para asegurarse de que se satisfagan todas las necesidades.
Como parte de su función administrativa, los nutricionistas del zoológico deben supervisar a los encargados de la comisaría del zoológico mientras preparan, ensamblan y distribuyen las raciones. También deben trabajar en estrecha colaboración con otros miembros del personal, como el veterinario del zoológico, los técnicos veterinarios del zoológico y los cuidadores del zoológico, para monitorear la salud animal.
Los nutricionistas del zoológico tienen la tarea de garantizar que los procedimientos de seguridad alimentaria estén en su lugar, con especial atención centrada en el almacenamiento y manipulación adecuados de los alimentos. También son responsables de ordenar los ingredientes de las raciones y evaluar los artículos comprados para asegurarse de que estén frescos y de alta calidad. El análisis de costos y presupuestos también puede ser una de sus responsabilidades ligadas al proceso de pedido. En algunas instalaciones, los nutricionistas del zoológico pueden participar en la realización y publicación de investigaciones relacionadas con la nutrición.
Opciones de carrera
Los nutricionistas de zoológicos también pueden encontrar trabajo en otras funciones de nutrición animal , incluida la investigación y el desarrollo de alimentos para mascotas o ganado. También pueden pasar a roles de administración de zoológicos.
Educación y entrenamiento
Se requiere un título de posgrado en nutrición, ciencia animal, biología o un área estrechamente relacionada para trabajar como nutricionista de zoológico. Un doctorado El título es obligatorio para la mayoría de los puestos en este campo.
Los nutricionistas del zoológico deben tener excelentes habilidades de comunicación, habilidades de liderazgo y sólidas habilidades de organización. El mantenimiento de registros es un elemento crítico de este puesto, por lo que el candidato debe estar extremadamente orientado a los detalles. La alfabetización informática también es muy importante, ya que la mayoría de los análisis nutricionales y de mantenimiento de registros se gestionan digitalmente.
Las pasantías en zoológicos, las pasantías en rehabilitación de vida silvestre y las pasantías en nutrición animal pueden ayudar a un aspirante a nutricionista de zoológicos a obtener una valiosa experiencia práctica trabajando con animales exóticos.
Salario
La compensación para los profesionales en esta función puede variar ampliamente según el nivel de educación del nutricionista, los años de experiencia y los fondos disponibles para el zoológico donde trabajan.
Si bien no se dispone de datos específicos sobre el nicho de nutricionistas de zoológicos debido al número limitado de puestos disponibles en este campo, la mayoría de los nutricionistas de animales ganan un salario sólido. La Oficina de Trabajo y Estadísticas (BLS) citó un salario anual promedio para todos los científicos de alimentos de $ 58,380 en la encuesta salarial más reciente de 2018.
Indeed.com citó un salario promedio similar ($ 50,814 por año) para los nutricionistas de animales en 2018. SimplyHired también citó un salario promedio de $ 53,000 por año para los nutricionistas de animales en 2018.
Perspectiva profesional de nutricionista del zoológico
Hay muy pocos nutricionistas de zoológicos, por lo que encontrar un puesto en este campo puede ser todo un desafío. Solo los grandes zoológicos en las principales áreas metropolitanas tienden a tener un nutricionista de zoológicos de tiempo completo en el personal, aunque el número de puestos aumenta lentamente cada año. Algunos zoológicos (como el Zoológico Nacional en Washington DC) tienen varios nutricionistas de zoológicos en su personal. Candidatos con un Ph.D. grado y experiencia significativa con animales exóticos seguirá disfrutando de las mejores perspectivas laborales en el campo.
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