Uno de los mayores obstáculos para discutir las carreras militares es comprender la diferencia entre oficiales y alistados. Dependiendo de cómo se mire, las diferencias entre las dos carreras pueden ser enormes cuando se trata de prestigio, salario, responsabilidad y oportunidades futuras.
¿Qué es un oficial comisionado?
Históricamente, los oficiales eran aristócratas prominentes o terratenientes que recibían una comisión del gobernante del país, dándoles permiso para formar y entrenar unidades militares. Por el contrario, los alistados eran «la gente común» que los oficiales llevaron a la batalla. Alguna vez fue cierto incluso en los Estados Unidos: las unidades militares fueron levantadas para la Guerra Civil por miembros de la comunidad ricos y prominentes, quienes obtendrían una comisión para reclutar y capacitar a la gente en su ciudad natal.
Hoy en día, los oficiales comisionados del ejército estadounidense ya no son aristocracia y los alistados están lejos de ser campesinos. Sin embargo, los oficiales siguen siendo la principal fuente de autoridad en cualquier unidad militar, y el puesto mantiene parte de su pedigrí aristocrático, como se expresa en la antigua frase, «oficial y caballero».
Deberes
Por encima de todo, el deber de un oficial comisionado es liderar. Si el equivalente civil de un soldado raso es un trabajador de cuello azul de nivel de entrada, y el sargento el de un gerente medio, entonces los oficiales comisionados son la alta gerencia y los ejecutivos.
Independientemente de la especialidad en la que ingresen, se espera que los oficiales salgan del entrenamiento capaces de hacerse cargo de inmediato de unos cuarenta soldados alistados (un pelotón). La carrera de un oficial progresa asumiendo comandos más grandes y mayores niveles de responsabilidad, desde un pelotón a una compañía, de una compañía a un batallón, y hasta la flor y nata como comandante de una base, un quirófano (como el europeo). o Comando de África), o una posición en el Pentágono.
Las especialidades ocupacionales para los oficiales comisionados incluyen puestos gerenciales en prácticamente todos los campos disponibles para los alistados, y varios que son exclusivos de los rangos de oficiales, como pilotos y abogados. Pero, sobre todo, se espera que un oficial comisionado tenga éxito como comandante de unidad en cualquier situación, independientemente de su área técnica de especialización. En la Infantería de Marina, por ejemplo, se espera que todo oficial sea ante todo un comandante de infantería capaz , incluso si es un oficial administrativo .
Educación
Se espera que los oficiales comisionados tengan una mente aguda y una educación completa, por lo que, con muy pocas excepciones, deben poseer al menos una licenciatura para recibir una comisión. Por lo general, lo importante es el título en sí, no un campo de estudio importante en particular, porque el oficio principal del oficial es el liderazgo.
Las academias de servicio son la ruta más prestigiosa hacia una comisión de oficiales. Aquellos que tienen la suerte de asegurarse un asiento en una de estas universidades operadas por militares suelen ser los mejores y más brillantes graduados de la escuela secundaria de Estados Unidos y reciben una educación gratuita de cuatro años. Sin embargo, no es la típica experiencia universitaria: los estudiantes se consideran miembros del servicio, están sujetos a la ley y la disciplina militares , y deben mantener altos estándares académicos, físicos y morales en todo momento.
Otras rutas hacia una carrera de oficial están dirigidas a estudiantes universitarios actuales (como el Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva ) o graduados recientes. Todos requieren que asistan a la Escuela de Candidatos a Oficiales, una especie de campo de entrenamiento orientado al liderazgo donde los candidatos no solo están capacitados, sino que deben demostrar que son dignos de una comisión. Los miembros del servicio alistados que obtienen un título universitario también pueden postularse a la Escuela de Candidatos a Oficiales a través de su rama de servicio, y cada academia de servicio reserva algunas citas cada año para aquellos que ya están en servicio.
Se requieren títulos avanzados o especializados de algunos oficiales, como profesionales médicos, abogados y capellanes, debido al mayor nivel de experiencia que necesitan. Los profesionales calificados a menudo son elegibles para la «puesta en servicio directa» en el Ejército, la Armada o la Fuerza Aérea asistiendo a una versión más abreviada del entrenamiento de oficiales que está diseñada como menos de un crisol y más, como dice acertadamente el sitio web de la Fuerza Aérea , para «facilitar la transición de candidatos. . . del sector privado a la vida militar «.
¿Debería unirme como oficial o alistado?
Muchos más soldados alistados están obteniendo títulos universitarios mientras sirven que en el pasado, pero eligen permanecer alistados porque disfrutan de lo que hacen. Algunos también encuentran desagradable la idea de ser un oficial, porque se espera que todos los oficiales participen en la política de carrera.
Al mismo tiempo, aquellos que disfrutan del desafío del mando o aspiran a futuras carreras como líderes empresariales y gubernamentales pueden prosperar como oficiales. Tenga en cuenta que muchos políticos que afirman tener credenciales militares eran oficiales: John McCain fue piloto de la Marina antes de ser senador de los EE. UU., Colin Powell fue presidente del Estado Mayor Conjunto, y el ex comandante de la Infantería de Marina James L. Jones sirvió como presidente de Obama. asesor de seguridad nacional.
No se puede negar que una carrera como oficial comisionado presenta un desafío único y abre algunas puertas muy particulares, para aquellos que tienen lo que se necesita para liderar desde el frente.
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