Usar el ejército para escapar de tu pasado y transformarte es un concepto legendario. La idea de perderse y forjarse una nueva identidad en la profesión de las armas se capta mejor en la imagen popular del legionario extranjero francés, que escapa de un pasado sórdido y asume un nuevo nombre lejos de la tierra de su nacimiento.
Y la historia de la pobreza a las filas (a la riqueza) del ciudadano soldado, especialmente desde la introducción del Montgomery GI Bill en 1944, ha sido parte de innumerables historias de éxito estadounidenses.
¿Pero funciona?
Problemas legales
Saltemos la idea de que puede escapar de una sentencia de cárcel al alistarse. Rod Powers cubre muy bien ese tema en su artículo «¿Unirse al ejército o ir a la cárcel?» Aquí, centrémonos en escapar de la propia historia personal: malos vecindarios, malas familias, malas relaciones, etc.
Historias de éxito
Sin desenterrar estadísticas, existe una gran cantidad de evidencia anecdótica de que la gente ha utilizado un alistamiento (o una carrera completa) en el ejército de los EE. UU. Para trascender sus antecedentes conflictivos . He escuchado a muchos contemporáneos hablar de visitar su ciudad natal después de años fuera en el servicio, solo para descubrir con cada visita (a menudo menos frecuente) que «todo es igual», incluidos los mismos tipos sin salida de la escuela secundaria que hacen poco ellos mismos. Mientras tanto, el soldado profesional ha visto y hecho más de lo que la mayoría en casa puede digerir.
Uno de los ejemplos más famosos de la historia de los EE. UU. Es Ulysses S. Grant, un estudiante mediocre y un granjero fracasado que descubrió su vocación como comandante de todas las fuerzas de EE. UU. Durante la Guerra Civil, recibió la rendición de Lee en Appomattox y luego se desempeñó como el decimoctavo presidente. de los Estados Unidos (podría decirse que no es muy bueno, pero aún así).
Más cerca de casa, sé que mi difunto abuelo político, un infante de marina de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial que luego se retiró como sargento mayor en las reservas, escapó de un entorno de clase trabajadora, un padre abusivo y los barrios marginales de la Depresión. era Brooklyn para convertirse en un respetado funcionario, vástago de su comunidad y cómodo jubilado doble de las fuerzas armadas y del Servicio Postal de los Estados Unidos.
Incluso utilicé al ejército para escapar de algunos de mis problemas. Con un trasfondo de clase media, una madre fuerte y una educación excelente, no puedo reclamar mucho por una vida turbulenta. Pero para mí, unirme a la Infantería de Marina fue cómo aprendí a «ser un hombre» después de presenciar el divorcio de mis padres, pasar mi adolescencia como un niño tranquilo e impopular y sin modelos masculinos fuertes.
Escapar de los problemas emocionales
Sin embargo, no tan rápido. El hecho es que no es tan fácil huir de nuestros problemas intangibles.
En mi caso, crecer rápidamente a través del campo de entrenamiento y más allá me dio muchas herramientas, pero no resolvió la carga del divorcio de mis padres, que permaneció enterrado y sin examinar mientras tanto. Como resultado, he pasado por terapia, problemas de relación e incluso divorcio a una edad temprana. Mi experiencia como infante de marina me preparó para enfrentar esos desafíos, pero no fue la cura.
Lo supe más adelante en mi carrera cuando asumí el papel de planificador de carrera y encontré a algunos marines jóvenes que esperaban escapar a otro trabajo, otro lugar de destino, otra vida, todo para huir de un profundo dolor emocional con sus familias y socios.
Mi consejo para ellos: estos son problemas que te seguirán sin importar adónde vayas. Solo se puede tratar con ellos enfrentándolos de frente y buscando apoyo. Ignóralos bajo tu responsabilidad.
Obligaciones financieras
Habiendo discutido los problemas emocionales, aquí hay una breve nota a pie de página sobre cómo escapar de sus obligaciones financieras, porque no hay mucho que decir. ¿Divorciado y pagando manutención a un cónyuge o hijos? ¿Tratando de salir de deudas? No va a funcionar, simple y llanamente.
De hecho, unirse al ejército lo coloca firmemente en la red en lo que respecta al gobierno, una red en la que pueden retirar todo su cheque de pago sin su permiso para cubrir deudas como la manutención de los hijos impaga. (Realmente tendrías que unirte a la Legión Extranjera Francesa si eso es todo lo que buscas, aunque tampoco estoy tan seguro de que sea tan simple para ellos).
Una nota sobre los reservistas
No hace falta decir que al unirse a las reservas, realizando tareas de medio tiempo cerca de su casa, no es tan fácil escapar como para un alistado en servicio activo.
Sin embargo, aún recibe la capacitación, la camaradería, las experiencias y los beneficios que pueden ser sus herramientas para el éxito. ¿Recuerda cómo estaba hablando de mi propio «escape» de los problemas? Durante la mayor parte de mis diez años en el Cuerpo de Marines, fui un reservista de perforación, viviendo (entre entrenamiento y despliegues en el extranjero) justo donde crecí. ¿Qué hay sobre eso?
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