Los abogados deben someterse a una amplia formación educativa y pruebas antes de obtener la licencia para ejercer. Los requisitos exactos pueden variar un poco según el estado, pero los requisitos educativos para los abogados siempre incluyen ciertos títulos y exámenes.
Necesitará una licenciatura de cuatro años seguida de tres años de la facultad de derecho y un título de doctorado en jurisprudencia (JD). Un JD es otorgado por facultades de derecho acreditadas por la American Bar Association. Luego debe aprobar el examen de la barra. Cada estado tiene su propio colegio de abogados, por lo que debe aprobar el estado en el que desea ejercer. Luego, además, debe aprobar un examen de ética en muchos estados.
Licenciatura
Un título de cuatro años de una facultad o universidad acreditada es un requisito previo para la aceptación en una facultad de derecho acreditada por la ABA . La ABA no recomienda ninguna área de estudio, ni las facultades de derecho muestran una preferencia particular por una especialización sobre otras. Los estudiantes no están obligados a especializarse en pre-derecho.
Las facultades de derecho aceptan un grupo tan diverso de solicitantes con diferentes especializaciones y antecedentes que puede ajustar su especialización a sus objetivos profesionales finales. Por ejemplo, es posible que desee especializarse en negocios si espera eventualmente dedicarse a la abogacía comercial, o en sociología, si desea trabajar en el sector público. Una especialización en contabilidad puede ser práctica y útil si desea trabajar en derecho tributario.
La prueba de admisión a la facultad de derecho
Obtener una licenciatura no garantiza que te acepten en una facultad de derecho. También debe realizar y aprobar el examen de admisión a la facultad de derecho (LSAT) antes de poder postularse a las facultades de derecho. Los oficiales de admisiones le dan mucha importancia a los puntajes del LSAT; Las facultades de derecho acreditadas por la ABA no aceptarán solicitantes que no hayan tomado el examen.
El LSAT es un examen estandarizado de medio día que evalúa las habilidades analíticas y de comprensión de lectura que se consideran necesarias para tener éxito en la escuela de leyes. Incluye cinco secciones de opción múltiple, así como una prueba de escritura sin puntaje.
Su puntaje de LSAT también puede influir en la determinación de la ayuda financiera. Se recomienda que tome el examen antes de octubre del año anterior si espera ser admitido en el semestre de otoño .
Facultad de Derecho
Los abogados deben graduarse de una facultad de derecho aprobada por la Asociación de Abogados de Estados Unidos y tener su doctorado en derecho para calificar para el examen de la barra en la mayoría de los estados . La acreditación ABA significa que la facultad de derecho ha cumplido y mantenido ciertos estándares establecidos para garantizar una educación jurídica de calidad. No todas las facultades de derecho están aprobadas por la ABA, y asistir a una escuela no aprobada por la ABA puede obstaculizar significativamente sus perspectivas de empleo.
La facultad de derecho generalmente incluye cursos generales, así como cursos de materias básicas, que incluyen derecho constitucional, derecho internacional, derecho comercial, derecho penal, procedimientos judiciales y procedimientos civiles. No existe un plan de estudios estándar único; pueden variar un poco de una escuela a otra.
Por lo general, puede comenzar a tomar cursos especializados a mediados de su segundo año, y también puede comenzar a solicitar pasantías en este momento.
Prácticas y pasantías
Trabajar como abogado requiere más que una sólida formación académica. Un cierto conjunto de habilidades también puede ayudar enormemente. Los abogados pueden perfeccionar estas habilidades a través de oportunidades como pasantías. Muchos estudiantes de derecho se postulan para estos puestos como estudiantes universitarios. Implican trabajar para un bufete de abogados u organización durante un período de tiempo determinado, a menudo durante los meses de verano. Es una experiencia práctica en la realización de varios trabajos bajo la supervisión de un abogado.
La competencia por estos puestos suele ser feroz, por lo que es posible que también desee considerar una pasantía. El proceso es similar, pero los externos suelen trabajar para organizaciones sin fines de lucro y entidades gubernamentales.
En cualquier caso, es una oportunidad para pulir habilidades que normalmente no se enseñan en la facultad de derecho. Por ejemplo, un abogado exitoso será muy discutidor, en el buen sentido. La habilidad para el pensamiento crítico es importante, al igual que la capacidad para negociar y persuadir. Las habilidades superiores de escritura son tan importantes como las habilidades para hablar. La gestión del tiempo es fundamental. Son todas las cosas que se pueden aprender trabajando codo con codo con un abogado experimentado durante un período de tiempo.
El examen de la barra
Los graduados de la facultad de derecho que quieran ser admitidos en el colegio de abogados de su estado deben aprobar un examen de dos días que evalúa los principios legales generales y el conocimiento sustantivo de la ley. El formato exacto puede variar según el estado, pero un día del examen generalmente consiste en el Examen de Ensayo Multiestatal (MEE), seis preguntas de ensayo de 30 minutos, y el segundo día incluye una serie de preguntas diseñadas para evaluar el conocimiento de la ley de ese estado en particular. . Si tiene un título en derecho extranjero , lo más probable es que deba realizar este examen.
El examen también puede incluir otras pruebas destinadas a medir la comprensión de la conducta profesional. La mayoría de los estados también requieren que los abogados tomen un examen de ética, el Examen de Responsabilidad Profesional Multiestatal (MPRE). Es una prueba de opción múltiple de dos horas, y solo dos estados y Puerto Rico eximen de este requisito a partir de 2018: Wisconsin y Maryland. Los estudiantes pueden tomar este examen durante la escuela de derecho en algunos estados, generalmente después de completar un curso de ética.
Es posible que la admisión a la barra estatal no dependa únicamente de qué tan bien se desempeñe en el examen de la barra. Los examinadores de la barra en algunos estados también consideran el carácter del solicitante.
La mayoría de los estados requieren que los abogados tomen cursos de educación continua a lo largo de sus carreras para mantenerse al día y mantener sus licencias para ejercer.
Tendencias de crecimiento salarial y laboral
El salario medio de los abogados a mediados de 2017 era de 119.250 dólares anuales, según la Oficina de Estadísticas Laborales. Este número se encuentra justo en el medio del rango salarial. Había más de 1.3 millones de abogados en ejercicio en los EE. UU. En 2016, sin embargo, se estima que el crecimiento del empleo entre 2016 y 2026 fue de alrededor del 8 por ciento. Se espera que se abran aproximadamente 65.000 puestos de trabajo más para 2026.
Pero todavía hay más estudiantes que se gradúan de la facultad de derecho cada año que trabajos disponibles para ellos. Esto hace que lograr excelentes puntajes en exámenes de barra y LSAT sea aún más crítico para que se destaque del resto del grupo.
Otras opciones
El JD es el título de derecho más común, pero también es posible que desee obtener una maestría en derecho o un doctorado en ciencias judiciales según sus aspiraciones.
El título de doctor en ciencias judiciales es el título de derecho más alto y prestigioso disponible y reconocido en los Estados Unidos. Es un segundo título que solo se puede adquirir después de completar con éxito el título de abogado o una maestría en derecho. También es un título de tres años. La mayoría de los profesores de derecho tienen la distinción de haber obtenido un doctorado en ciencias judiciales.
Una maestría en derecho también requiere primero completar el JD. Es un título de un año que le permite concentrarse y especializarse en un determinado campo del derecho.
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