Gracias a la proliferación de Internet, las tiendas online en general y las tiendas online de mascotas en particular están en auge.
He aquí por qué, y algo de información para los minoristas de mascotas que están considerando lanzarse a las tiendas de mascotas en línea.
El boom de las tiendas de mascotas online
Ahora hay muchas tiendas de mascotas en línea populares, como:
- Dog.com
- Correoso
- 1-800-PetMeds
Además, las grandes tiendas que mantienen importantes operaciones físicas, como Petco y PetSmart, también tienen una presencia minorista en línea muy sólida. Además, los puntos de venta de mercancías generales como Amazon.com ahora ofrecen una amplia selección de productos para mascotas.
Si bien las buenas tiendas de mascotas tradicionales no se irán a ningún lado pronto, existen algunas ventajas obvias para las operaciones de comercio electrónico.
En 2012, hablamos con Gordon Magee, Gerente de Medios y Marketing de Internet de los Dres. Foster & Smith y Shannon Stamper, especialista en productos y gerente de servicio al cliente de PSCPets, dos minoristas de mascotas en línea líderes en ese momento, para obtener información sobre esto.
Primero, aquí hay algunos antecedentes sobre estas empresas.
Drs. Foster y Smith
Drs. Foster & Smith comenzó como un boletín informativo en 1983, en circunstancias muy desafortunadas. Rhinelander, Wis., Los veterinarios Rory Foster y Marty Smith eran socios en los hospitales de animales regionales cuando Foster, quien falleció en 1987, fue diagnosticado con ELA (enfermedad de Lou Gehrig).
Comenzó a escribir un boletín para mantener su mano en las cosas, dijo Magee. Tenía bastantes suscriptores. Finalmente se agregó el producto «.
Más tarde, el hermano de Rory, el Dr. Race Foster, se unió al equipo y se diversificaron para producir un catálogo de productos para mascotas que también contenía artículos educativos. Fueron a conferencias de catálogos y les dijeron que estaban incluyendo demasiados artículos en los catálogos, dijo Magee. Pero ignoraron eso porque querían educar a la gente. Crearon un nicho «.
La compañía decidió lanzar una farmacia en línea (que ahora está acreditada por los sitios de práctica de farmacia en Internet verificados por veterinarios y la Junta de acreditación de compuestos farmacéuticos de PCAB) y almacenarla en 1993, cuando el comercio electrónico estaba en su infancia. Drs. Foster & Smith es ahora la empresa más grande de su tipo en los EE. UU. Y una de las más grandes del mundo, que ofrece aproximadamente 16.000 productos y tres sitios web principales . Además de los Dres. Foster & Smith, también eran dueños de PetEducation.com y LiveAquaria.com, el principal sitio de acuarios marinos del país.
En 2015, los Dres. Petco adquirió Foster & Smith. La empresa se cerró en 2019.
PSCPets
PSCPets es una división de Vets Plus, Inc., un investigador y fabricante líder de productos nutricionales, con casi 20 años en el negocio. Su empresa matriz es ProbioticSmart.com, una familia de sitios web que se especializa en productos de salud y nutrición tanto para mascotas como para personas.
«Comenzamos la división de comercio electrónico en 2009», dijo Stamper. «Primero lanzamos el sitio de mascotas».
Además de llevar sus propios productos de salud para mascotas, principalmente a base de probióticos (principalmente perros, gatos, animales pequeños, caballos y aves), la compañía también vende marcas de terceros, la mayoría de las cuales se pueden encontrar en tiendas físicas. Estos incluyen marcas como alimentos para mascotas Spring Naturals y herramientas para el cuidado de mascotas Furminator .
Gracias a su claro enfoque de producto y merchandising y modelo de negocio, la empresa ha crecido de forma constante desde su lanzamiento.
El año 2009 fue lento porque nos enfocamos en la infraestructura del sitio, la plataforma y la funcionalidad, dijo Stamper. Hicimos poco más de $ 20,000 ese año. En 2011, ascendió a 2,2 millones de dólares «.
A partir de 2020, PSCPets sigue siendo una marca popular de suplementos para mascotas, pero su sitio minorista ha sido cerrado.
Por qué las tiendas de mascotas en línea son tan populares
Tanto Stamper como Magee estuvieron de acuerdo en que la conveniencia es el mayor atractivo. A diferencia de las tiendas tradicionales que solo abren durante ciertas horas, Internet permite a las personas comprar las 24 horas del día desde la comodidad de sus hogares. También pueden investigar mejor los productos.
La gente puede comparar precios, dijo Magee. Hace años, tenías que conducir a algún lugar para hacer esto. Ahora, puede hacer esto con un clic del mouse. Y puede hacerlo en su propio tiempo, no solo cuando la tienda está abierta «.
Algunas personas no quieren necesariamente la interacción humana, agregó Stamper. Ir a una tienda física puede resultar invasivo para algunas personas. A la gente también le gusta el hecho de que los productos se entregan directamente en su puerta «.
¿Qué hace que estas tiendas de mascotas en línea sean exitosas?
Estas personas estuvieron de acuerdo en que la calidad es el ingrediente clave, tanto en términos de producto como de servicio al cliente .
Drs. Foster & Smith ha tenido una garantía de satisfacción del 100 por ciento desde el principio, que es nuestro sello distintivo , dijo Magee.
Contamos con servicio de atención al cliente interno; no subcontratamos esto a una gran casa de llamadas , reveló Stamper. «También hacemos nuestro propio almacenamiento, por lo que el tiempo de respuesta para hacer llegar nuestros pedidos a los clientes es rápido».
Otro aspecto importante de estas dos tiendas en línea es que tienen plataformas fáciles de usar.
Acerca del marketing de tiendas de mascotas en línea
Stamper dijo que su empresa se basa en el marketing tradicional de sentido común (con algunos giros modernos de alta tecnología) a través de:
- Marketing de medios sociales
- Asistir a ferias comerciales de mascotas
- Retribuir a la comunidad
También nos asociamos con agencias de rescate de mascotas para organizar eventos de adopción, dijo.
Otras ventajas de las tiendas de mascotas online
Aparte de las ventajas obvias para los clientes, que pueden comprar en pijama a las 2 am, hay una serie de beneficios para el minorista:
- A diferencia de las operaciones físicas, esto no requiere tener una tienda física.
- No necesita muchos empleados para hacer esto, al menos no para comenzar
- Puede llegar a clientes de todo el país o incluso del mundo.
Además, tiene la oportunidad de proporcionar toneladas de información en su plataforma minorista para involucrar a los clientes a través de herramientas como la creación de un blog en el sitio web de su empresa, permitir que los clientes se suscriban a su boletín desde el sitio, la oferta de cupones en línea y otras comodidades convenientes.
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