El Curso Básico Scout Sniper se mudó de su ubicación anterior en el 3er Regimiento de la Infantería de Marina a MCB Hawaii, las Escuelas del Regimiento de Kaneohe Bay, con el fin de entrenar de manera más eficiente a los perros diablo de la 3ª División de la Infantería de Marina.
La escuela ahora recibirá su financiamiento de la base y también permitirá que otras ramas de las Fuerzas Armadas asistan al curso de 10 semanas.
«La Infantería de Marina tiene el mejor programa de francotiradores del mundo», dijo el sargento de artillería. Richard Tisdale, suboficial a cargo de la Escuela Scout Sniper. «Un francotirador necesita ser entrenado lo mejor posible porque debe estar listo para el combate en todo momento», explicó.
«Debido a la naturaleza de la misión del francotirador, deben estar entrenados mental y físicamente para operar de forma independiente hacia delante de las posiciones amigas en el campo de batalla».
La Escuela Scout Sniper ha integrado a infantes de marina de toda la 3.a División de Infantería de Marina, así como a soldados de la 25.a División de Infantería del Ejército a bordo de Schofield Barracks, y Navy Seals del Navy Seal Delivery Team 1 ubicado en Ford Island.
Anteriormente, la escuela solo entrenaba a los marines con el regimiento.
«Estamos aprendiendo cómo emplear correctamente a los francotiradores, cómo usar las armas, cómo usar camuflaje y técnicas de acecho», dijo Army Spc. Joshua Garrison, un francotirador con Headquarters Co., 1st Bn., 27th Infantry Regiment, 25th Infantry Division. «Los soldados pueden aprender todo lo que quieran de su unidad, pero para convertirse en francotiradores calificados, tienen que asistir a esta escuela.
«Esta escuela va más allá de lo que enseñan las unidades sobre puntería básica, armas, camuflaje y técnicas de reconocimiento», dijo Garrison.
El curso se divide en tres fases. El primero se refiere a la navegación terrestre y la puntería. Durante esta fase, los aprendices disparan munición de francotirador en cursos de calificación de larga distancia y distancia desconocida.
La segunda fase cubre técnicas de acecho, habilidades de campo y convocatoria de ensayos de fuego. El último abarca todo, desde la comunicación hasta el rendimiento de la vigilancia.
«Cuando muchas personas piensan en un francotirador, piensan en una persona que dispara a la gente al azar», dijo Tisdale. «Un francotirador selecciona su objetivo y dispara sobre él. La puntería representa sólo el 10 por ciento de ser un francotirador.
«Entrenamos a nuestros francotiradores para que sean pacientes y esperemos la oportunidad perfecta para disparar contra el objetivo cuando sea el mejor para apoyar la misión», continuó Tisdale. «Podrían permanecer en una posición inactiva durante días seguidos antes de apretar el gatillo y atacar al objetivo».
Los soldados y otros miembros del servicio están emparejados con los marines, por lo que pueden entrenarse entre sí y, al mismo tiempo, mantener a los marines en alerta con la competencia de entrenamiento con otra rama de las Fuerzas Armadas.
El curso de francotirador de la Marina se imparte dos veces al año, y cualquier unidad de francotirador que lo solicite puede utilizar el rango para un entrenamiento sostenido durante el resto del año.
«Creo que es una gran experiencia», dijo Garrison. «Tienes la oportunidad de ver cómo operan los otros servicios, y ellos también pueden ver cómo operas tú».
