Los gerentes de proyecto utilizan el término » ruta crítica » para describir la secuencia de actividades que tienen poco o ningún margen de retraso en un proyecto. Fundamentalmente, incluye la suposición de que cada una de las tareas en la ruta debe completarse antes de que pueda comenzar la siguiente, por lo que un retraso en cualquier tarea retrasará todo el proyecto.
El método de ruta crítica, o CPM, se utiliza para planificar un proyecto definiendo cada paso necesario y estimando cuánto tiempo tomará cada uno. El objetivo es prevenir el tipo de cuellos de botella que pueden afectar a cualquier plan complejo.
Definiendo los Pasos
Los gerentes de proyecto trabajan con los miembros del equipo para definir todo el trabajo requerido para completar un proyecto o lograr el alcance del proyecto .
El trabajo generalmente se divide en unidades llamadas paquetes de trabajo. Estos paquetes de trabajo son lo suficientemente pequeños como para asociarse con un propietario y gestionarse por riesgo. Luego se pueden controlar por tiempo, costo y materiales. Un punto de referencia común es que los paquetes de trabajo no deben tomar menos de ocho horas ni más de 80 horas para completarse.
Cada equipo de trabajo define y estima el tiempo y costo necesarios para entregar sus paquetes de trabajo.
Diagramar los resultados
A continuación, el director del proyecto agrupa los paquetes y los secuencia en el orden en que deben completarse.
El resultado es un diagrama de red que identifica medidas clave:
- Early start (ES): lo más temprano que puede comenzar un paquete de trabajo
- Finalización anticipada (EF): lo antes posible que se pueda completar un paquete de trabajo
- Inicio tardío (LS): lo último en que se puede iniciar un paquete de trabajo y no retrasar el proyecto
- Finalización tardía (LF): lo último en que se puede finalizar un paquete de trabajo y no retrasar el proyecto
- Holgura o flotación: la cantidad de tiempo que un paquete de trabajo o actividad puede demorarse y no afectar el proyecto.
Estas métricas se utilizan para calcular las diversas rutas posibles a través de esta red de paquetes. Se puede identificar cualquier tiempo de inactividad.
El director del proyecto y los miembros del equipo ajustan los distintos caminos y analizan diferentes opciones hasta que estén seguros de haber encontrado el plan de proyecto más eficiente, oportuno y menos riesgoso. Para utilizar las siguientes fórmulas, los valores se sustituyen por el día en que se produce el valor, como el quinto día del proyecto.
Total Float es la cantidad que una tarea puede moverse sin interrumpir la fecha de finalización del proyecto.
LF – EF o LS – ES = Flotación total
La flotación libre es la cantidad que una tarea puede moverse sin interrumpir ninguna otra tarea.
ES
2 – EF
1 = Flotación libre
Donde ES 2 es el comienzo temprano de la tarea directamente después del final temprano de su tarea anterior, EF 1 . Por lo tanto, si la tarea cinco termina temprano el día cuatro y la tarea seis comienza el día cinco, tiene un día de flotación libre (5 – 4 = 1).
La ruta crítica del proyecto se puede determinar eligiendo las tareas y creando un diagrama de red de tareas. Este diagrama muestra todas las tareas por orden de finalización. Si tuviera cinco tareas, podría etiquetarlas como V, W, X, Y y Z.
La Tarea V es la tarea inicial. La tarea Y necesita que se completen W y V, pero la tarea X no. La tarea Z necesita que se completen Y y X, mientras que X solo necesita V para continuar. Determine una duración para cada una de las tareas.
Es importante tener en cuenta que la ruta crítica puede cambiar según la programación de recursos, incluso durante la ejecución de un proyecto.
Si la tarea V comienza temprano el día uno y requiere 3 días para completarse, calcule su inicio tardío de V usando:
LS = ES + Duración – 1
Luego, puede usar el LS de la tarea V para calcular el ES de su próxima tarea, W.
ES
2 = LS
1 + 1, o 1 + 3-1 = 3
Debe completar esto para cada tarea que tenga, lo que le brinda las fechas de inicio anticipadas para sus tareas. Para calcular las fechas de finalización anticipadas, use esta fórmula, comenzando con su última tarea:
EF = LF – Duración + 1
Luego calcula el final tardío de la tarea anterior:
LF
2 = EF
1 – 1
Vaya hacia atrás hasta llegar a su primera tarea. Una vez que haya completado eso, debe calcular el flotador total para sus tareas usando la fórmula para el flotador total de arriba.
Las tareas con cero flotación están en su camino crítico. Esto significa que una finalización tardía de cualquier tarea con cero flotante afecta la fecha de finalización del proyecto. Las tareas que no sean iguales a cero pueden flexionar el número de días calculado por el flotador total y no afectar el proyecto.
Por qué utilizar este método
La ruta crítica ayuda al director del proyecto y al equipo a centrar sus esfuerzos en los paquetes de trabajo más importantes.
También sirve como una herramienta de referencia para monitorear e informar el progreso y ajustar los recursos según sea necesario. Los gerentes de proyecto pueden usar este método a mitad del proyecto para identificar el trabajo que puede acelerarse para evitar retrasos en el proyecto en general.
Proyectos complicados
Cuando un proyecto es grande y complejo, el gerente de proyecto puede terminar con un diagrama de red que tiene múltiples rutas críticas o una ruta crítica y varias rutas casi críticas. Esto se describe como una red de proyectos «sensible». Cuanto más sensible sea, mayor riesgo de retrasos.
Software de creación de rutas críticas
Los proyectos pequeños pueden tener la ruta crítica calculada manualmente. Las iniciativas más grandes pueden contener literalmente miles o decenas de miles de paquetes de trabajo.
En esos casos, los gerentes de proyectos generalmente confían en el software de administración de proyectos para calcular y describir el diagrama de red del proyecto y la ruta o rutas críticas.
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