Existe una diferencia entre estar desempleado y subempleado. Desempleado significa que no tiene trabajo, mientras que subempleo significa que el trabajo que tiene es inadecuado. A veces se utiliza cuando se habla de personas que están trabajando en una capacidad inferior a aquella en la que están calificadas. Sin embargo, la mayoría de las veces, el subempleo está relacionado con trabajos que están peor pagados o por un número limitado de horas.
El término también es una medida de la utilización de la mano de obra. Cuando el subempleo es alto, la fuerza laboral no se utiliza en todo su potencial.
El alto subempleo puede afectar la economía de manera similar al alto desempleo, el aumento de los niveles de pobreza y la depresión del gasto.
Trabajando en menor grado
El subempleo se diferencia del desempleo en que la persona, de hecho, está trabajando, pero no tanto como le gustaría o en toda la extensión de sus habilidades, destrezas o educación.
Un trabajador puede considerarse subempleado si tiene un trabajo a tiempo parcial en lugar de uno a tiempo completo. También puede ocurrir cuando un trabajador está calificado para un puesto más alto en su campo pero tiene un trabajo de nivel inferior. Un ejemplo sería alguien con un título en derecho que trabaja como asistente legal o asistente legal.
Como trabajador, el subempleo puede afectarlo incluso si actualmente no está trabajando menos de lo que le gustaría. Cuando intenta cambiar de trabajo, puede encontrarse compitiendo con personas subempleadas (así como desempleadas) por las mismas oportunidades. Eso también significa que tiene menos poder de negociación cuando llega el momento de negociar el salario.
El subempleo puede causar problemas cuando los salarios o las horas no son suficientes para mantener a una familia o para pagar los préstamos de los estudiantes universitarios. A menudo, el subempleo es una espiral descendente de la que muchos trabajadores jóvenes tienen dificultades para escapar.
Capaz pero sin trabajo
El desempleo es estar sin trabajo. Cuando una persona capaz no puede encontrar trabajo, se la considera desempleada. Un trabajador desempleado está buscando trabajo activamente pero no puede encontrar trabajo en ningún nivel. Hay muchos factores que pueden causar desempleo y el trabajador puede tener acceso a apoyo temporal durante su tiempo entre trabajos.
Quizás la causa principal del desempleo es una recesión económica a nivel local, nacional o mundial. A medida que el dinero se vuelve más limitado, las empresas pueden reducir la contratación o el despido de parte de su personal actual. Las dificultades económicas también pueden afectar a la empresa. Si una empresa está pasando apuros, puede declararse en quiebra y cerrar su puerta, poniendo a los empleados en la línea de desempleo.
El desempleo puede ser involuntario o voluntario. Si un trabajador podría trabajar pero decide no hacerlo, debido a los salarios, las horas u otros factores, se considera desempleo voluntario. El desempleo involuntario ocurre cuando el trabajador está dispuesto a aceptar el trabajo con el salario y las condiciones vigentes, pero no puede encontrar un puesto vacante.
Interrelación del desempleo y el subempleo
A diferencia del desempleo, donde una persona está buscando trabajo activamente y no puede encontrar trabajo, el subempleo describe una situación en la que una persona está trabajando, independientemente de la cantidad de horas o el nivel de habilidad .
Sin embargo, el desempleo y el subempleo están estrechamente relacionados, ya que este último suele ocurrir a causa del primero. Las facturas, los gastos y las responsabilidades crecientes requieren que las personas acepten cualquier trabajo que puedan obtener, incluso si no está en consonancia con sus respectivas habilidades o intereses profesionales. La Oficina de Estadísticas Laborales considera que estas personas son trabajadores a tiempo parcial involuntarios porque les gustaría trabajar en un puesto asalariado a tiempo completo, pero solo pueden encontrar trabajo temporal o de tiempo parcial.
Razones para el subempleo y el desempleo
Como se mencionó anteriormente, una persona subempleada trabaja por debajo de sus capacidades y calificaciones. Puede haber varias razones por las que una persona puede estar subempleada.
Desajuste de habilidades
Los recién graduados o los trabajadores que han inmigrado y están restableciendo sus carreras en un nuevo país pueden sufrir esta infrautilización de habilidades. Además, si un trabajador mayor volvió a ingresar a la fuerza laboral o quería cambiar de carrera, es posible que descubra que su conjunto de habilidades ya no coincide con lo que se requiere para un puesto que siente que está calificado para ocupar.
Falta de experiencia
Los recién graduados pueden encontrarse luchando por conseguir su primer trabajo después de la universidad. Incluso los trabajos de nivel de entrada a veces requieren más experiencia de la que los estudiantes pueden ofrecer inmediatamente después de la graduación. Los solicitantes de empleo que se encuentren en esta posición podrían tener que tomar un trabajo a tiempo parcial mientras realizan pasantías adicionales, toman clases o se conectan a una nueva posición. La experiencia obtenida de la pasantía es uno de los mayores beneficios que un graduado puede obtener de estos programas.
Las credenciales no son aceptables
En muchos casos, las personas altamente calificadas vienen a trabajar a un nuevo país pero enfrentan dificultades para encontrar trabajo porque sus credenciales extranjeras no son aceptadas o consideradas como una opción equivalente para el puesto en cuestión.
Pocos empleadores están dispuestos a enviar documentos extranjeros para que los evalúe un tercero, por lo que muchos profesionales, como médicos, abogados o ingenieros, aceptan trabajos necesarios que, de otro modo, se considerarían puestos inferiores.
Problemas de discriminación
Además de los estudiantes, los extranjeros y los trabajadores profesionales, los trabajadores mayores, los que tienen discapacidades, enfermedades mentales o ex reclusos suelen ser objeto de discriminación en el ámbito laboral. Estas personas se ven obligadas a aceptar el primer trabajo que se les ofrece por temor a no encontrar otro.
Baja demanda
Algunas personas con experiencia y habilidades aceptables son víctimas de la baja demanda en su mercado laboral local. Por ejemplo, un oceanógrafo que vive en Wisconsin podría tener que aceptar un trabajo a tiempo parcial hasta que pueda mudarse a un lugar que se adapte mejor a sus habilidades. Cuando las acerías de Pensilvania comenzaron a cerrar, muchos trabajadores descubrieron que tenían habilidades que no se traducían fácilmente en otros trabajos en el área.
Economía pobre
Además, cualquiera puede tener problemas si la economía empeora. Durante una recesión, muchos trabajadores calificados que normalmente tendrían pocos problemas para conseguir un buen trabajo en su campo pueden terminar desempleados o subempleados.
Cambios de mercado
El subempleo también puede deberse a cambios más importantes del mercado. Por ejemplo, la automatización ha afectado a los trabajadores en industrias que van desde el comercio minorista hasta la fabricación, el transporte y el almacenamiento. Si bien tendemos a hablar de estos cambios en el contexto de un mayor desempleo, el subempleo también es un problema, ya que los empleadores recortan horas y los trabajadores pierden poder de negociación en el mercado.
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