Qué significa la frase "Hervir el océano" en los negocios

Es posible que haya escuchado la frase «hervir el océano» en algún momento de su carrera profesional. Sin embargo, es posible que no hayas sabido lo que significaba esta peculiar declaración. En el uso común, la expresión está destinada a llamar a alguien por asumir una tarea demasiado grande y potencialmente imposible dada la realidad de sus recursos. La frase implica una desconexión de la realidad. Es una crítica, o al menos un comentario negativo, sobre un enfoque que alguien está adoptando para resolver un problema.

Ejemplos de «Hervir el océano» en acción

Aquí hay algunos ejemplos del mundo real para ilustrar el significado un poco más claramente:

En preparación para la visita de un miembro senior de la junta de un fabricante global, el gerente general hizo que su equipo preparara un flujo virtualmente interminable de informes y análisis sobre el negocio para presentar al dignatario. Durante semanas, los altos directivos ocuparon su tiempo preparando presentación tras presentación. Cuando terminó, la pila de informes tenía casi un pie de altura. Después de llegar y manejar las presentaciones, el alto ejecutivo miró todos los informes y dijo: «Son excusas y no quiero verlas. Ahora, quiero hacerle algunas preguntas sobre su negocio». En este caso, el gerente general había hervido el océano.

En otra empresa multinacional, una buena parte de cada año se dedicó a perfeccionar el plan financiero de tres años. Si bien el desarrollo de una visión a largo plazo para una empresa tiene algunos méritos, el valor de intentar pronosticar con confianza los costos e ingresos mes a mes en el futuro en un mundo caracterizado por el cambio y la incertidumbre es un ejercicio para hervir el océano.

Durante una actividad de planificación estratégica con el equipo de gestión de una empresa de tecnología, los participantes pasaron días intentando evaluar las estrategias de cada competidor en el mercado. A medida que pasaban los días, se podía decir que los competidores que estaban analizando eran insignificantes o estaban tan alejados de lo que estaba haciendo esta empresa más pequeña que el ejercicio finalmente resultó ser un esfuerzo inútil en la ebullición del océano.

«Bob está tratando de hervir el océano con nuestro estudio de satisfacción del cliente. Cree que puede identificar las tres principales quejas de satisfacción del cliente para todos nuestros productos durante el año pasado, desarrollar soluciones y tener una presentación lista en dos días».

«Javier, no hierva el océano. Nuestro proceso de evaluación de calidad actual es estadísticamente significativo. No podemos inspeccionar todos los artículos que salen de la línea de producción. Eso sería un sistema defectuoso».

Para evitar hervir el océano en los negocios, debe tener una idea clara de los objetivos y recursos disponibles de su empresa o equipo .

Discusiones y la ebullición del océano

Muchos clichés comerciales se aplican a una variedad de situaciones y «hervir el océano» no es una excepción. Además de la connotación principal de asumir una tarea demasiado grande y poco práctica o inverosímil, la frase se usa a menudo en entornos grupales en un intento de controlar y enfocar una discusión fuera de control.

«Su sugerencia de que resolvamos todos estos problemas al mismo tiempo está hirviendo el océano».
«Este es un tema importante, pero es mucho más grande que el problema que estamos tratando de resolver. Estamos hirviendo el océano y debemos enfocar nuestras ideas en el problema inmediato que tenemos frente a nosotros».

Las prácticas efectivas de gestión de reuniones y debates ayudan a minimizar la amenaza de la ebullición del océano en entornos grupales.

Siempre proponga y obtenga un acuerdo para una agenda de reuniones clara.
Enmarque los problemas o situaciones con cuidado para asegurarse de que tengan límites.
Facilite las discusiones y controle inmediatamente cualquier intento de ampliar el alcance del problema.
A medida que surjan otras ideas que están fuera del alcance de la discusión, asegúrese de plasmarlas en una pizarra, rotafolio o computadora para referencia futura. Algunos facilitadores describen esto como poner ideas en el estacionamiento (otro cliché comercial).

Hervir con cuidado

Use la frase, «hierva el océano» con cuidado o nada. Los comunicadores efectivos se esfuerzan por ofrecer palabras e imágenes claras para hacer un punto, y aunque la idea de un océano hirviendo es una imagen poderosa, su significado en el lugar de trabajo suele ser vago. Como mínimo, confiar en los clichés no suele ser la forma más eficaz de transmitir su mensaje.