Una pregunta frecuente que tienen tanto los empleados como los empleadores es sobre los requisitos legales que rodean los beneficios de los empleados a tiempo parcial. Si bien puede parecer tan simple como determinar la cantidad de horas trabajadas o el tipo de trabajo realizado, la determinación de la elegibilidad para los beneficios a tiempo parcial es un asunto muy complejo.
Lo que dice la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio
La Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio de 2010 (ACA) exige que los empleadores ofrezcan beneficios de seguro médico grupal a los empleados de tiempo completo o equivalentes, y al menos al 95% de sus trabajadores, por lo que esto deja las cosas a su discreción para el porcentaje restante. Además, las leyes estatales, la elegibilidad para otros tipos de beneficios, las normas de la industria e incluso el salario pagado a los empleados pueden tener un impacto en el grado en que los empleadores deben cubrir las necesidades de salud y bienestar de sus empleados.
Definiciones de empleado a tiempo completo frente a empleado a tiempo parcial
La Ley de Normas Laborales Justas (FLSA), que dicta las leyes federales de salarios y horas en todo el país, no define las horas a tiempo parcial ni a tiempo completo, pero sí define las horas extra como más de 40 horas por período de pago (en un programa de pago semanal). La Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. Define a los empleados a tiempo parcial como personas que trabajan de una a 34 horas por semana. Todo lo que supere las 34 horas se consideraría a tiempo completo. Las pautas actuales de la APA dictan que los empleadores que tienen 50 o más empleados a tiempo completo o equivalentes deben proporcionar cobertura de atención médica asequible para cumplir con las pautas mínimas.
La ACA define a los empleados que trabajan al menos 30 horas a la semana o 130 horas al mes para que se consideren a tiempo completo. Los empleados que trabajan menos horas se consideran a tiempo parcial según las leyes de la ACA.
Leyes de puerto seguro
Para evitar pagar el seguro médico, algunos empleadores más grandes intentan mantener su fuerza laboral a tiempo parcial por debajo de las 27 horas por semana, también conocido como «puerto seguro». Reduce el riesgo de tener que pagar los beneficios del seguro médico o el pago de horas extra. Sin embargo, la ley cambia continuamente, por lo que esta práctica puede eliminarse en un futuro próximo.
Responsabilidad del empleador
Bajo Obamacare, los empleadores cubiertos deben informar a todos sus trabajadores a tiempo parcial y a tiempo completo para determinar si alguno de los empleados a tiempo parcial también califica para los beneficios. Puede basarse en el promedio de horas que trabajan cada año. Tenga en cuenta que a los empleados a tiempo parcial a menudo se les pide que trabajen más horas durante los ciclos de producción pico y las temporadas ocupadas, y esto puede ponerlos un poco por encima de los límites del año. También es importante comprender que, si bien un empleador puede decidir si ofrecer o no beneficios de salud grupales a los empleados a tiempo parcial, muchos administradores de planes tienen opciones de atención médica para los empleados que trabajan tan solo 20 horas en un período de pago.
Puede ser beneficioso ofrecerles beneficios de bajo costo con tarifas grupales.
Requisitos para los beneficios de los empleados a tiempo parcial
Ahora por la parte legal. Si bien el seguro de atención médica estándar y los beneficios complementarios pueden quedar a discreción exclusiva de los directores de recursos humanos de la empresa, algunos beneficios para empleados son obligatorios para todos los empleados, independientemente de la cantidad de horas trabajadas. Bajo la Ley de Seguridad de Jubilación de Empleados (ERISA), cualquier empleador que ofrezca un plan de ahorro para la jubilación calificado a los empleados también debe ofrecerlo a los empleados de tiempo completo y de medio tiempo.
La Ley Federal de Normas Laborales también exige el pago de horas extraordinarias al mismo ritmo que las ganan los trabajadores a tiempo completo. Los beneficios por desempleo están disponibles para los empleados a tiempo completo y parcial cuando se separan del empleo. Los beneficios de compensación para trabajadores y las reclamaciones por lesiones deben manejarse de la misma manera para los empleados a tiempo parcial y a tiempo completo. También hay una serie de otros beneficios que se ofrecen ampliamente a los empleados a tiempo parcial y a tiempo completo, como capacitación en el trabajo, tiempo libre remunerado y servicios de bienestar corporativo de los que todos los empleados pueden beneficiarse.
Por qué ofrecer beneficios
Si bien es posible que no esté legalmente obligado a ofrecer todos los beneficios a los empleados a tiempo parcial, a menos que estén sujetos a las reglas anteriores, puede ser una práctica comercial positiva ofrecer beneficios a los empleados a tiempo parcial. Puede ser una excelente manera de impulsar los esfuerzos de contratación cuando otros empleadores no ofrecen beneficios a los trabajadores a tiempo parcial. También puede respaldar la productividad y la retención de los empleados porque los empleados permanecerán leales a un empleador que ofrece beneficios y protege su salud.
Los empleadores aún pueden mantener cierto control sobre los tipos de planes de salud grupales que ofrecen, incluidos los seguros complementarios como los beneficios dentales, de vida y por discapacidad. Sin embargo, cuando una empresa ofrece un paquete de beneficios asequible para los empleados a tiempo parcial, envía el mensaje de que la salud y el bienestar de todos los empleados es una prioridad número uno.
Cómo ven los beneficios los empleados a tiempo parcial
Los empleados a tiempo parcial suelen ver los beneficios como ventajas valiosas, especialmente si están trabajando en otros trabajos y no pueden permitirse comprar un seguro por otros medios. Tienen las mismas, si no más, responsabilidades que los empleados a tiempo completo, a menudo haciendo malabarismos con la crianza de una familia o la escolarización con el trabajo. También es beneficioso para la empresa. Considere si un empleado a tiempo parcial tiene acceso a tiempo libre remunerado en lugar de llamar por enfermedad para tratar un asunto personal, el lugar de trabajo no se ve afectado si el empleado puede programar tiempo libre con anticipación.Los beneficios a tiempo parcial son flexibles y se pueden ofrecer a los empleados que completen una cierta cantidad de tiempo en el trabajo, siempre que se administre de manera justa en toda la población de empleados.
Gestión de costos de beneficios
El factor de costo de ofrecer beneficios a los empleados a tiempo parcial debe determinarse al elegir planes grupales, pero la mayoría de los administradores de planes tienen opciones razonables. Muchos de los beneficios, como los planes voluntarios y el seguro complementario, se pueden ofrecer como pagos completos por parte del empleado o a la mitad de los planes para empleados a tiempo completo.
El uso de una combinación de un plan de atención médica con deducibles altos con una cuenta de gastos flexible o una cuenta de ahorros para la salud puede ayudar a los empleados a tiempo parcial a ahorrar más dólares antes de impuestos para pagar facturas médicas más grandes y pagar recetas y otras cosas que no están cubiertas. Los empleadores también pueden ser creativos y comunicarse con proveedores locales de salud y bienestar para organizar descuentos corporativos en alimentos, medicamentos y servicios de bienestar que ayuden a todos los empleados a estirar aún más su dinero. Como se mencionó anteriormente, retrasar la elegibilidad de los beneficios hasta los primeros 30 días en el trabajo también puede reducir los costos para los empleadores y brindarles a los empleados la oportunidad de demostrar su valía antes de realizar la inversión.
Antes de que la organización decida no ofrecer beneficios a los empleados a tiempo parcial, considere el impacto de no ofrecerlos. La retención de empleados, la productividad y una fuerza laboral más comprometida son situaciones en las que todos ganan para su empresa.
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